3D 打印軟骨組織成功，人類離長生不老又近了一步！

作者： 譚菲君
來源：36氪

人類對于長生不老、起死回生總是充滿了美好的憧憬。3D打印雖然現(xiàn)在不能幫你實現(xiàn)這些具有科幻意味的夢想，但是3D打印器官卻能夠實實在在地拯救數(shù)以萬計的生命。日前，瑞典科學家們成功在小白鼠身上植入了3D打印的人體軟骨細胞，讓3D生物打印又向成功邁進了一步。

瑞典科學家們成功在小白鼠身上植入了3D打印的人體軟骨細胞

來自瑞典查爾姆斯理工大學和Sahlgrenska學院的研究從人類軟骨細胞中提取凝膠，并使用CELLINK 3D打印機復制了凝膠，將它們植入6周齡的小白鼠的體內。

一旦植入，3D打印凝膠開始在小白鼠體內生長并增殖； 60天之后，凝膠材料開始變得更加類似于“人類軟骨”，進一步刺激了干細胞的添加，最終形成血管。

3D打印凝膠開始在小白鼠體內生長并增殖

“通過添加干細胞以刺激軟骨細胞的生長，水凝膠成功地導致人軟骨組織甚至形成血管。”

研究團隊主管Paul Gatenholm教授說道。

Gatenholm教授認為，3D打印這項技術會對醫(yī)療保健產(chǎn)生重大、深遠的影響。他認為3D打印的第一個突破口是皮膚打印，然后是軟骨，再然后是骨骼。最后，這項技術可以用于更復雜的人體器官的打印。

Gatenholm教授還引用了一篇來自再生醫(yī)學教授Anthony Atala等研究人員使用3D生物打印來構建骨骼和肌肉的文章，認為可以使用計算機成像技術將模型轉換為控制打印機噴嘴運動的程序，從而將細胞分配到離散位置。

而目前軟骨打印實驗的成功雖然不能算作是革命性的成功，但至少證明研究已經(jīng)邁出了一大步。

瑞典科學家們軟骨組織實驗的過程圖

研究人員希望最終他們可以使用3D生物打印來為需要它們的患者創(chuàng)建身體器官。

雖然他們遠遠沒有實現(xiàn)這一目標，但他們已經(jīng)開始探索3D生物打印的各種可能性：他們與瑞典當?shù)氐恼�形外科醫(yī)生合作，為他們提供3D打印的植入材料。這可以為不幸因意外或疾病失去耳朵、鼻子或膝蓋等部位的患者提供更多天然的植入器官。

3D打印機可以使用CAD（計算機輔助設計）形式的3D建模來創(chuàng)建比普通整形外科更好的模件，從而提高植入器官的質量，更大程度地方便患者的生活 。

Paul Gatenholm博士還說到：“目前還沒有關于耳朵的3D打印技術”。

現(xiàn)在關于耳朵的植入都是用塑料和硅膠植入物，手術過程對患者來說也非常痛苦，效果也不是很理想�！� 如果我們可以使用來自鼻子的細胞，并用來自患者骨髓或脂肪的干細胞來加強細胞，我們將能夠打印出完整的3D結構�！边@就可以極大地提升植入的成功率，降低病患的痛苦。

3D生物打印的技術也已經(jīng)被熱議很久，除了打印出軟骨細胞，科學家們也進行了其他各種各樣的嘗試：2010年3D生物打印公司Organovo成功實現(xiàn)3D血管打印。

Organovo公司的實驗室

加拿大的3D打印公司Aspect Biosystems則開發(fā)了一種可以利用不同的細胞、生物材料和生長因子打印3D組織的生物打印機，提升打印速度。

俄亥俄州辛辛那提兒童醫(yī)院醫(yī)療中心的研究人員曾經(jīng)打印出與真實情況非常接近的腸組織，并首次將它成功地嫁接到小白鼠的身上，發(fā)現(xiàn)組織在動物體內存活良好，而且即使科學家沒有為組織供血，小白鼠甚至可以自行生成所需的血液和免疫細胞……

3D生物打印是一個潛在的龐大市場。據(jù)ID TechEx估計，2025年，全球3D打印的市場需求約為70億美元，其中一半都將來自3D生物打印領域，但是3D生物打印的植入所需的監(jiān)管批準機制還在起步階段。

不過，技術的不斷成熟顯然會推動法律措施的不斷完善，讓我們期待3D生物打印真正改善病患健康的那一天的到來吧！