波音客機安裝的3D打印部件已超過2萬個！

有兩個方法能夠幫我們快速衡量社會中增材制造的增長狀況，一是看相關專利的申請數(shù)量，二是世界500強企業(yè)中使用該技術的數(shù)量。過去十年里，涉及到3D打印的專利申請數(shù)量已飆升超過800％，而專利授權數(shù)量也大幅上升。與此同時，這個星球上的一些最大的公司也開始應用3D打印技術，或者是它們早就已經(jīng)這么干了。

就拿波音公司來說吧，根據(jù)本周公布的消息，這家公司最近提交了一份專利申請，主要涉及到更換飛機零部件的3D打印應用。據(jù)了解，這份專利申請可能對波音公司未來的經(jīng)營產(chǎn)生重大影響。下面是該專利的描述摘要：

“一種裝置，包括：一個被配置為存儲多個部件定義文件的零件庫、一個存儲了使用多個部件定義文件打印出來零部件識別條目的數(shù)據(jù)庫，以及一個零部件管理系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠接收針對上述部件定義文件庫里的一個零部件的定義文件請求、識別該定義文件、接收根據(jù)該定義文件打印一個零部件的指令，并且把3D打印的該部件條目存入數(shù)據(jù)庫。”

專利文件就是這么拗口，讀者勿怪，其實這就是一個使用已有零部件的CAD文件自動3D打印零部件的系統(tǒng)。

根據(jù)這個系統(tǒng)，波音公司可以不用設立多個庫存中心存放零件備件，然后再運輸?shù)叫枰�的位置，這很容易導致時間的延誤；該公司只需搭建其一個擁有零備件CAD設計文件的在線模型庫，任何地方只需一臺3D打印機就可以在幾分鐘或幾小時內制造出他們想要的備件。

而且，目前波音公司已經(jīng)在其很多飛機上廣泛地使用了3D打印。事實上，據(jù)GeekWire報道，該公司有大約300種不同的飛機零部件是3D打印的，這些部件跨越了10個不同的飛機生產(chǎn)項目。目前估計已經(jīng)有超過20000件3D打印的零部件在波音公司的飛機上使用，不過這些部件都是塑料材質的。

“F/A-18超級大黃蜂的前機身區(qū)域約有150個零部件是用選擇性激光燒結（SLS）3D打印技術制造的。”波音公司發(fā)言人Nathan Hulings說。

其實該公司的專利申請已經(jīng)泄漏了他們如何將3D打印用于生產(chǎn)和維護系統(tǒng)。當飛機零部件需要更換時，這300種3D打印的零部件可以隨時找到，他們只需要簡單地將更換件打印出來就可以了。而且未來波音公司3D打印的零部件將不限于塑料材質的，因為該專利介紹了幾個其它的材料，包括金屬、金屬合金和石膏。