3D打印助力美國(guó)Aerojet公司開發(fā)新一代AR1火箭發(fā)動(dòng)機(jī)

在3D打印的航天應(yīng)用方面，美國(guó)火箭與導(dǎo)彈推進(jìn)系統(tǒng)開發(fā)商Aerojet Rocketdyne是當(dāng)前絕對(duì)的全球領(lǐng)先者之一。實(shí)際上從2014年起，該公司就先后承接了許多重量級(jí)任務(wù)，比如為美國(guó)宇航局（NASA）開發(fā)CubeSat衛(wèi)星的推進(jìn)系統(tǒng)、獵戶座飛船零部件、RS-25航天發(fā)動(dòng)機(jī)（以簽訂價(jià)值16億美元的訂單），以及為美國(guó)政府開發(fā)新型的AR1火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，而在這些項(xiàng)目中，3D打印都扮演了十分重要的角色。

從戰(zhàn)略角度來看，這些項(xiàng)目中最重要的當(dāng)屬AR1火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，因?yàn)樗梢詭椭绹?guó)擺脫對(duì)一直都在使用的俄制RD-180火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的依賴，而據(jù)南極熊了解，這款發(fā)動(dòng)機(jī)的許多地方都用上了3D打印技術(shù)，比如其單沖量主噴油嘴就完全是通過3D打印技術(shù)制造的。現(xiàn)在南極熊獲悉，Aerojet的開發(fā)工作已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)新的階段，就是對(duì)其中一個(gè)關(guān)鍵部件“預(yù)燃室”進(jìn)行原型設(shè)計(jì)/制造，而3D打印將一如既往地在其中發(fā)揮重要作用。

預(yù)燃室研發(fā)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人是Nate Scholten表示，3D打印技術(shù)的采用對(duì)他們來說至關(guān)重要，因?yàn)殚_發(fā)工作是有期限要求的，如果采用傳統(tǒng)工藝，造出一個(gè)全尺寸的預(yù)燃室噴油器大概需要1年時(shí)間，但現(xiàn)在有了3D打印，這個(gè)周期就能大幅縮短 — 1個(gè)月內(nèi)就能完成包括設(shè)計(jì)、制造和測(cè)試的全過程，3個(gè)月內(nèi)就能制造出小尺寸的原型，同時(shí)費(fèi)用也能大幅降低。事實(shí)上在過去的1年多時(shí)間里，他們已經(jīng)對(duì)一個(gè)單件噴油嘴和4個(gè)小尺寸噴油嘴進(jìn)行了多達(dá)150次的點(diǎn)火測(cè)試，而它們?nèi)渴怯?D打印技術(shù)制造的。

另外值得一提的是，除了將3D打印技術(shù)用于原型設(shè)計(jì)開發(fā)和測(cè)試用零部件制造，Aerojet Rocketdyne目前也正在嘗試用它來制造終端部件。雖然要真正安裝到AR1火箭上，這種終端3D打印部件必須通過嚴(yán)格的測(cè)試，但Aerojet相信通過他們的努力，這最終是可以實(shí)現(xiàn)的。

最后，Aerojet公司透露，有關(guān)其通過3D打印開發(fā)AR1火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的結(jié)果將會(huì)在未來幾個(gè)月中相繼在斯坦尼斯航天中心公示，同時(shí)他們也將開始嘗試在已完成的測(cè)試基礎(chǔ)之上進(jìn)行實(shí)際制造，請(qǐng)關(guān)注南極熊3D打印網(wǎng)。

延伸閱讀：
《Aerojet Rocketdyne成功測(cè)試AR1火箭發(fā)動(dòng)機(jī)3D打印部件》
《Aerojet將用3D打印為美國(guó)宇航局開發(fā)CubeSat衛(wèi)星推進(jìn)系統(tǒng)》
《NASA向Aerojet拋出16億美元大單訂購(gòu)3D打印RS-25發(fā)動(dòng)機(jī)》

編譯自 3ders