英國(guó)Xaar公司，燒結(jié)3D打印速度提高100倍，探索大規(guī)模應(yīng)用

當(dāng)激光燒結(jié)3D打印的速度，提高100倍的時(shí)候，會(huì)何傳統(tǒng)制造業(yè)產(chǎn)生什么樣的化學(xué)反應(yīng)呢？

南極熊2017年3月30日訊，英國(guó)工業(yè)級(jí)噴墨打印頭制造商Xaar昨日正式啟動(dòng)了他們?cè)谟��?guó)諾丁漢科技園新建的3D打印中心，開(kāi)始探索3D打印技術(shù)及其大規(guī)模工業(yè)應(yīng)用。中心占地面積約510平米，配備了該公司獨(dú)有的高速燒結(jié)（HSS）3D打印機(jī)、質(zhì)量控制/檢測(cè)設(shè)備、預(yù)處理及后處理設(shè)備等，將主要用來(lái)探索不同的3D打印材料和它們的應(yīng)用，同時(shí)為航空航天、醫(yī)療、甚至運(yùn)動(dòng)行業(yè)3D打印產(chǎn)品。而截至目前，它已經(jīng)取得了一些成果，比如用于運(yùn)動(dòng)鞋的定制化3D打印鞋跟。

其實(shí)，惠普作為噴墨2D打印機(jī)的龍頭廠商之一，這正是它近期發(fā)布3D打印機(jī)產(chǎn)品的原因。因?yàn)槔�用噴墨打印的原理，只要再加以一定的研發(fā)，便可以制造出很好的3D打印機(jī)產(chǎn)品。由此，南極熊推測(cè)，可能未來(lái)其他的平面打印機(jī)廠商，都會(huì)逐漸把觸角伸向3D打印機(jī)。

值得一提的是，Xaar公司的這種高速燒結(jié)技術(shù)（HSS）速度相當(dāng)驚人，據(jù)說(shuō)可達(dá)其它工業(yè)級(jí)3D打印技術(shù)的100倍！而且據(jù)說(shuō)成本也要低許多。此技術(shù)由Neil Hopkinson教授發(fā)明，原理是通過(guò)噴墨打印頭噴出聚合物材料，然后使用紅外線加熱令其成型。

Hopkinson教授同時(shí)也是Xaar公司3D打印團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)袖。他相信，3D打印有足夠的潛力實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，并且正在逐步躋身主流制造技術(shù)之列。

HSS技術(shù)的專利目前由拉夫伯勒大學(xué)掌握，而后者距離這座3D打印中心不遠(yuǎn)。所以，Hopkinson教授將與該校展開(kāi)合作。中心目前只擁有7名員工，但Xaar表示，未來(lái)幾年內(nèi)一定會(huì)讓這個(gè)數(shù)量翻倍。至于新員工的來(lái)源，該公司目前似乎傾向于當(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)，比如諾丁漢大學(xué)。

除了這座3D打印中心，Xaar也同步在丹麥哥本哈根設(shè)立了一個(gè)分部，用來(lái)研發(fā)3D打印軟件。而這些全部是其2020戰(zhàn)略（目標(biāo)是銷售收入達(dá)到2.2億英鎊）的組成部分。

延伸閱讀：《TTA采用選擇性熱燒結(jié)（SHS）3D打印機(jī)制造醫(yī)用植入物原型》

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編譯自 3ders