軍工巨頭洛克希德·馬丁過去仨月已3D打印1600個工具和飛行器部件

作為當今世界最成功的軍工企業(yè)之一，美國洛克希德·馬丁空間系統公司（LMT）已經緊跟時代潮流積極擁抱了3D打印技術。近日，該公司執(zhí)行副總裁Rick Ambrose再次重申了這一點，宣布為了在快速變化的太空探索領域保持領先地位，他們將加大采用3D打印技術的力度。

與近年來不斷涌現出的以“NewSpace”為理念的新興太空探索公司相比，LMT這樣的老牌勁旅明顯需要做得更多，既要維護正在使用的產品，又不能忘記開發(fā)新技術。因此，他們果斷采用了3D打印和數字設計技術。而此舉已經受到了成效，幫助LMT成功精簡了產品的設計和制造流程。

事實上在過去的三個月里，LMT已經用3D打印技術生產了多達1600個部件，包括工具部件和飛行器部件。下圖中這種正在接受測試的46英寸衛(wèi)星推進劑儲藏罐就是其中之一。LMT表示，在它的開發(fā)上，采用3D打印技術為他們帶來了明顯好處，包括將成本降低了30%，以及將工期從之前采用傳統工藝時的2年縮短到了現在的幾個月。

產品生命周期是LMT正在進行變革的另一個方面。此前，衛(wèi)星行業(yè)往往會簽署長達15年的合同，然后發(fā)射可以入軌運行十年的衛(wèi)星。不過現在，LMT這樣的企業(yè)正在與新興的NewSpace公司采取同樣的做法，即盡量縮短產品的設計周期，從而更快地更新和改進技術。

▲LMT位于美國丹佛的工廠

由于可以提高衛(wèi)星的發(fā)射頻率，這種方法也有助于穩(wěn)定發(fā)射市場。雖然截至目前，這主要應用于低地軌道（LEO）衛(wèi)星，但Ambrose相信未來，它也可用于地球同步（GEO）衛(wèi)星。

延伸閱讀：
《洛克希德·馬丁在軍用衛(wèi)星中使用3D打印部件》
《洛克希德·馬丁投資百萬建3D打印實驗室》

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編譯自 3ders

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