3D打印商PrintParts向紐約市交付100萬個鼻咽拭子

南極熊導讀：此前，3D打印技術經(jīng)常會被人認為很“雞肋”，一方面打印速度較慢，另外一方面在大批量生產(chǎn)方面不具備注塑那樣的成本優(yōu)勢。然而，這樣的情況正在一天一天的改變，在這次COVID-19（新冠肺炎爆發(fā)期間），國外的制造供應鏈幾乎處于崩潰狀態(tài)，3D打印卻不辱使命完成了百萬級鼻咽拭子的生產(chǎn)。

2020年9月10日，南極熊獲悉，3D打印服務提供商PrintParts與自動化后處理開發(fā)商PostProcess Technologies合作，在美國紐約市（NYC）快速生產(chǎn)了100萬根COVID-19鼻咽拭子。而此前我們也報道過Formlabs等公司也同樣用3D打印機生產(chǎn)了大量的鼻咽拭子。

△3D打印的鼻咽拭子

據(jù)悉，在疫情最嚴重的時候，PrintParts迅速擴大其打印能力，為紐約市的COVID-19測試套件制造鼻咽（NP）拭子。為了有效地擴大生產(chǎn)規(guī)模，該公司在曼哈頓開設了一個新的生產(chǎn)實驗室，啟動了專門的供應鏈，并開始使用PostProcess的DEMI樹脂后處理解決方案。

利用自動后處理系統(tǒng)，PrintParts對測試棉簽的后處理速度比使用傳統(tǒng)方法快了五倍。因此，到目前為止，該公司已經(jīng)成功地為抗擊致命疾病貢獻了超過100萬根NP拭子。

PrintParts的創(chuàng)始人Robert Haleluk說："將我們的生產(chǎn)業(yè)務從用于航空航天、國防和工業(yè)制造的中低量零件轉向在極度緊迫的期限內生產(chǎn)大批量的醫(yī)療設備，這是一個巨大的挑戰(zhàn)，與POSTPROCESS合作使我們能夠更快地移動并向紐約市交付超過100萬個NP拭子，這幫助我們的城市在這些充滿挑戰(zhàn)的時期對抗COVID-19。"

△通過與PostProcess的合作，PrintParts迄今為止已經(jīng)能夠制造出超過一百萬個COVID-19測試棉簽

PrintParts和PostProcess聯(lián)合抗擊COVID-19的行動

疫情早期，3D打印行業(yè)挺身而出。此后，一些增材制造公司將他們的設備和資源用于對抗COVID-19的工作，PrintParts和PostProcess也不例外。

PrintParts發(fā)現(xiàn)紐約對NP檢測棉簽的需求越來越大，于是開始與紐約市的有關部門合作，并迅速擴大其打印能力，以滿足那里的檢測需求。公司在曼哈頓開設了一個新的符合ISO 13485標準的生產(chǎn)實驗室，并建立了專門的試劑盒供應鏈，盡快地大規(guī)模生產(chǎn)。

為了擴張工廠的3D打印生產(chǎn)能力，PrintParts還從EnvisionTEC公司購買了8臺醫(yī)療級Envision One cDLM 3D打印機，并與PostProcess合作優(yōu)化系統(tǒng)。使用傳統(tǒng)的異丙醇(IPA)沖洗方法后處理，清洗每一批棉簽需要花費20多分鐘。

通過部署PostProcess的自動化DEMI解決方案，能夠在90秒內一次性處理多批NP棉簽，完全不需要人工。利用DEMI后處理也使PrintParts簡化了生產(chǎn)工作流程，處理棉簽的效率是以前的五倍。

PostProcess的清理樹脂解決方案套件

PostProcess Technologies公司成立于2014年，開發(fā)自動化的打印后解決方案，目的是大大縮短對3D打印部件進行表面處理的時間。產(chǎn)品包括機器、軟件和材料，以及其用于自動去除支撐物的BASE系統(tǒng)。

PostProcess還通過其專有的AUTOMAT3D程序提供軟件解決方案，優(yōu)化了后處理參數(shù)，同時還提供軟件驅動的Submersed Vortex Cavitation（SVC）技術。PostProcess最近部署了專利的SVC技術，與PrintParts合作，最終使PrintParts達到了每周10萬個棉簽的生產(chǎn)目標。

SVC將3D打印部件浸泡在一種專利洗滌劑中，同時在機械滾筒中旋轉。然后使用超聲波在零件周圍產(chǎn)生高頻壓力，從而削弱和切斷任何支撐連接，同時保持零件的完整性。

2019年11月，PostProcess獲得2000萬美元（約1.4億元）的B輪融資。