3D打印石墨烯氣凝膠電極將電化學反應器的性能提高100倍

2021年8月4日，南極熊獲悉，來自勞倫斯-利弗莫爾國家實驗室（LLNL）的研究人員，已經開始使用3D打印技術生產電化學反應器的電極（FTEs），據說將反應器性能提高了100倍。

LLNL團隊3D打印由石墨烯氣凝膠制成的多孔電極，打印出來的結構可以進行一系列的電化學反應，例如將二氧化碳和其他分子轉化為有用的能源產品。

由于3D打印技術可以制造出各種結構，研究人員發(fā)現可以更好的控制物質流經電極，這意味著能夠改善傳質和提高反應器的性能。

這項研究的主要作者、LLNL工程師Victor Beck表示："通過3D打印，我們可以對電化學反應器進行精確的控制，從而提高反應器的性能。新型的、高性能的電極將是下一代電化學反應器的重要組成部分�！�

△通過使用3D打印的晶格電極，LLNL團隊能夠最大限度地提高電化學反應器中的質量傳遞，極大地改善反應器的性能，圖片來自LLNL

質量傳遞和電化學反應器

電化學反應器通常用于將化學反應物轉化為能量，比如電力。這些反應器的商業(yè)可行性在很大程度上取決于質量轉移，簡單來說，是通過電極將流體反應物輸送到反應表面。因此，我們需要設計能夠控制流動的電極。

目前，電極一般是使用 "無序介質 "制造的，如碳纖維基泡沫。雖然成本很低，但這些無序的材料往往導致流動和傳質分布不均勻，這對反應器的性能是不利的。

通過選擇3D打印的氣凝膠電極，研究人員證明，他們可以定制電極的流道形狀，以優(yōu)化反應器中的反應，同時緩解傳統制造的電極的缺點。

共同作者Anna Ivanovskaya補充說："對電極形狀的精細控制，使先進的電化學反應器成為可能，這在以前的電極材料中是不可能的。工程師們將能夠設計和制造針對特定工藝的優(yōu)化結構。隨著制造技術的發(fā)展，3D打印電極可能會取代傳統的無序電極，用于液體和氣體類型的反應器。"

3D打印的石墨烯氣凝膠電極

電極被打印成復雜的晶格結構，增強了1-2個數量級（10倍-100倍）的質量傳輸。LLNL的電極還實現了與傳統無序材料相當的反應器性能，這是一個非常有希望的結果。

該研究的共同作者Swetha Chandrasekaran說："通過3D打印碳氣凝膠等先進材料，有可能在不影響導電性和表面積等物理特性的情況下，在這些材料中設計大孔網絡"。

這項研究的成功現在將使他們能夠探索工程化電極架構的效果，而不依賴于昂貴的工業(yè)制造工藝。LLNL目前還在研究使用基于樹脂的微立體光刻技術和雙光子光刻技術3D打印更堅固的電極和其他反應器部件。

△位于加利福尼亞州利弗莫爾的LLNL校園，照片來自LLNL

電極的3D打印并不是一個新概念，來自橡樹嶺國家實驗室和田納西大學的一個研究小組之前開發(fā)了一種用于互補金屬氧化物半導體（CMOS）電路的3D打印電極的方法。具體來說，科學家們使用Nanoscribe Photonic Professional GT雙光子聚合系統將聚合物結構直接納米打印到半導體芯片上。

此外，科學家們之前已經3D打印了能夠檢測食品中霉菌毒素的電極，可以保證食品安全。

編譯自：3dprintingindustry