4D打印物體會隨著時間而改變，或許醫(yī)療行業(yè)有很好的發(fā)展前景

南極熊導讀：4D是3D打印的一個新分支，盡管許多人不太了解 3D 打印的工作原理，但該技術已經(jīng)發(fā)展到了另一個維度。4D對比3D增加了時間維度，未來在一些特定的項目中一定會大放異彩。

△目3D打印材料市場需求持續(xù)增長。圖片來自apartmenttherapy

目前3d打印技術已經(jīng)變得更快、更高效、更實惠，通過將3D打印技術與機床的結合，實現(xiàn)3D打印工業(yè)零部件，極大程度降低精密零部件的制造成本，縮減制造時間，在航空航天、醫(yī)療建筑以及汽車等領域有著重要作用。

4D物體會隨著時間而改變
4D打印可以通過使用不同特性的形狀記憶材料來實現(xiàn)元件對外部環(huán)境變化的響應。這種反應是外部刺激對材料的“驅(qū)動”效應。4D打印的研究主要集中在開發(fā)能夠響應外界刺激的智能材料。

該技術在過程中添加了一個新元素，允許打印的對象隨時間改變形狀。這種生長元素不僅會在打印過程中發(fā)揮作用，還會通過用于打印的材料(如水凝膠或形狀記憶聚合物)來實現(xiàn)。

△4D技術允許打印的物體隨著時間的推移而改變形狀。視頻來自apartmenttherapy

理論上，這種材料會對諸如熱、光和壓力等環(huán)境因素做出反應，就像自然界中的植物和花朵一樣。4D打印材料的實驗表明，這些物體可以記住它們的形狀，但預計4D物體也可以在打印后改變大小，從而使大型物體可以在較小的打印機上打印。

該技術未來可能會在一些特定項目中派上用場，比如自我組裝家具、柔性水管(可以根據(jù)水壓伸縮)，甚至醫(yī)用支架(只有在識別出需要植入的身體部位時才會展開)。

4D牙齒矯正器的好處
研究人員利用4D打印部件具有隨時間（第四維度）改變形狀的能力，將 4D 技術引入正畸矯正器的制造中。

南極熊獲悉越來越多的人為了美觀會選擇隱形矯治器（透明牙套），牙科診所一般會量身定做幾十副牙套，每1-2個星期戴一副，逐漸調(diào)整牙齒角度，最終實現(xiàn)牙齒矯正。但是，因為要戴幾十副牙套，不免有些麻煩和浪費。那么有沒有更好的技術方案呢？

△4D牙齒矯正器可以降低相關成本。圖片來自Prodways

對于這種矯治器，研究人員關注兩個主要因素：考慮傳統(tǒng)材料的缺點和生物牙齒移動。

在市場上大多數(shù)流行的矯治器系統(tǒng)中，每個矯治器只能使牙齒移動0.2到0.3毫米，或每次旋轉(zhuǎn)1°至3°，每個矯治器要佩戴大約14天，然后更換下一副矯治器。因此，牙齒的矯正周期很長，且成本很高。另一方面，形狀記憶聚合物(SMP)是牙科領域的新型材料之一，特別是用于正畸應用，為醫(yī)療材料的應用提供了巨大的潛力。

通過4D打印技術制造的形狀記憶矯正器實現(xiàn)了牙齒正畸測量和模擬系統(tǒng)（OMSS）中一致的移動效果。結果是單個形狀記憶矯正器實現(xiàn)的錯牙移動幾乎等于10個傳統(tǒng)矯正器可以實現(xiàn)的移動量。

南極熊點評：隨著聚合物材料的不斷發(fā)展，產(chǎn)品設計行業(yè)中新的4D打印應用有望增長。4D打印聽起來像是來自遙遠的未來，但實際上，它正在取得巨大的進步，未來4D打印的研究工作還需要廣泛整合材料科學、信息科學、機械工程、力學等學科的專業(yè)知識，才能實現(xiàn)增材技術與智能材料的深度融合。