Evove獲AM Ventures690萬美元投資，加速3D打印膜制造業(yè)務發(fā)展

南極熊導讀：傳統(tǒng)過濾膜的制造工藝已經(jīng)存在了幾十年，然而，這些方法在生產(chǎn)效率和質(zhì)量方面都存在限制。3D打印技術的發(fā)展為過濾膜制造帶來了新的可能性，例如定制化、快速生產(chǎn)和更高質(zhì)量的產(chǎn)品。這是否意味著3D打印將會成為過濾膜生產(chǎn)的未來方向呢？

2023年3月7日，南極熊獲悉，英國初創(chuàng)公司Evove成功獲得了總額為690萬美元（約為4785萬人民幣）的融資。

Evove可通過3D打印技術制造過濾更為精密的濾膜

Evove致力于開發(fā)下一代高效、低成本、高產(chǎn)能的3D打印解決方案。該公司開發(fā)的Selective Thermoplastic Electrophotographic Process（STEP）技術，可通過將熔融塑料沉積到定制磨損部件上來打印高精度的工程級零部件。該技術被認為是一項重大的技術突破，能夠為制造行業(yè)提供更高效、更靈活和更經(jīng)濟的生產(chǎn)方式。

At One Ventures和AM Ventures，兩家致力于支持技術創(chuàng)新和3D打印初創(chuàng)企業(yè)的風險投資公司，以及兩位現(xiàn)有投資者，聯(lián)合領投本輪融資。這筆新資金將協(xié)助該組織擴大制造能力，并加快其專有反應性3D打印工藝的擴展。該公司計劃未來的重點將放在鋰提取、食品飲料、海水淡化、超純水和水再利用等關鍵產(chǎn)品和現(xiàn)有客戶基礎上。

Evove執(zhí)行團隊（從左到右）：Craig Clement、Chris Wyres和Andrew Walker

顛覆性生產(chǎn)力
Evove的宗旨是“過濾無法過濾的東西”，它們專注于開發(fā)3D打印技術解決方案，以解決過濾和分離問題。其產(chǎn)品包括改進的膜和精密工程膜，可以克服傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)中固有的缺陷。因此，該公司表示，使用它的專有解決方案可以降低能源消耗并節(jié)約水資源。

Evove首席營銷官Andrew Walker說到：“現(xiàn)今大多數(shù)膜制造商仍在使用幾十年前的傳統(tǒng)方法制造一種基礎技術，這種技術涉及到幾乎所有我們所接觸的東西，包括衣服、飲料和汽車電池。目前的問題是，這些從1960年代開始使用的工藝會形成多孔結(jié)構(gòu)，如果在電子顯微鏡下觀察，這些結(jié)構(gòu)會呈現(xiàn)出各種孔徑（如下圖所示），這本身就讓精密過濾變得非常困難?！睋?jù)Walker表示，這些傳統(tǒng)制造的膜的主動過濾效率僅為17%。

使用1960年代技術制造的膜（左）與更為先進的3D打印膜（右）

Walker進一步表示："3D打印技術已經(jīng)徹底改變了游戲規(guī)則。雖然1960年代的技術潛力已經(jīng)耗盡，但3D打印技術可以再一次在這些現(xiàn)有成熟行業(yè)上實現(xiàn)飛躍，與那些較老的制造工藝相比，性能提高了幾個數(shù)量級。"

Evove首席執(zhí)行官Chris Wyres補充說：“這種方法是革命性的，可以實現(xiàn)變革性的表現(xiàn)?！?目前，Evove公司開始使用計算流體動力學和一些輕觸式人工智能來加速設計過程并優(yōu)化濾膜，然后再使用3D打印技術制造出與傳統(tǒng)膜制造完全不同的結(jié)構(gòu)。

在英格蘭的Evove實驗室測試3D打印濾膜性能

進一步使用陶瓷制造新型膜
Evove最初嘗試在現(xiàn)有的膜上應用氧化石墨烯涂層來提高性能，但這并沒有解決底層基板的缺陷，而這種基板是一種不精確、過時的設備。Wyres表示，這就像他們在給膜貼上“創(chuàng)可貼”一樣，感覺并不完美。

Wyres表示，它們通常使用8英寸直徑的管路來制造過濾膜，這樣可以滿足在現(xiàn)有3D打印技術范圍內(nèi)進行打印。但Evove的目標是使用陶瓷制造新型膜，這些膜具有優(yōu)化結(jié)構(gòu)。雖然當時3D打印技術還未完全開發(fā)，但已經(jīng)有多種打印頭可供使用。因此，Evove開始研究如何使用現(xiàn)有的打印頭和內(nèi)部技術來制造Separonics陶瓷膜。

雖然陶瓷膜已經(jīng)問世多年，但它們的高昂成本極大地削弱了它們的潛力。Walker 解釋說，陶瓷材料的收縮和斷裂使其變得易碎，盡管理論上它們可以使用很長時間，但它們往往會斷裂。這些障礙使得購買陶瓷膜變得困難，大多數(shù)公司都會避免使用。現(xiàn)在，Evove找到了一種方法，可以將陶瓷膜的成本定位在與聚合物膜相同的水平。

Wyres解釋道“我們開發(fā)了一種基于反應性粘合劑噴射技術的解決方案，可以制造陶瓷膜，其成本低于目前技術的60%。這種革命性的反應技術不需要長時間的高溫燒結(jié)過程。同時，傳統(tǒng)制造陶瓷膜的成本一直是這個行業(yè)的痛點，但我們知道陶瓷膜的使用壽命比聚合物膜更長。陶瓷膜可以承受高溫、極端酸度或堿度以及高操作壓力，使其適用于聚合物膜無法使用的許多應用?！?br />

Evove位于英國的實驗室中，將特種涂層應用于濾膜

為實現(xiàn)低碳化而努力
因此，Evove通過開創(chuàng)性的陶瓷3D打印技術，實現(xiàn)了將陶瓷膜成本降低的目標。這種創(chuàng)新是吸引像AM Ventures這樣投資者的主要原因，他們準備推動該技術的商業(yè)潛力。

Evove皆在利用3D打印技術幫助新興市場向新能源經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，主要關注鋰行業(yè)和綠色氫氣生產(chǎn)。該公司的3D打印膜技術可從非常規(guī)資源中獲取更具可持續(xù)性的鋰，并提高綠氫的電解生產(chǎn)效率。此外，Evove還將幫助傳統(tǒng)行業(yè)客戶從高碳足跡過渡到更高效的模式。