探索WAAM在金屬3D打印中的潛力

南極熊導讀：電弧增材制造（WAAM）技術通過電弧熔化金屬逐層構建零件。它在航空、航天等領域的成功應用展現(xiàn)了高速打印、低成本和制造超大零件的獨特優(yōu)勢。然而，WAAM也面臨細節(jié)和尺寸精度的挑戰(zhàn)，可能出現(xiàn)內部缺陷和殘余應力。本文探討WAAM技術的利與弊，助您深入了解其在工業(yè)中的前景。

“電弧增材制造（WAAM）是定向能量沉積（DED）3D打印技術的一個重要分支。這種技術主要應用于金屬3D打印領域，它通過安裝在多軸臂上的噴嘴，以粉末或線材形式沉積金屬材料。DED技術使用聚焦能量源，如激光、電子束或等離子體，以在逐層構建零件時熔化材料。受電弧焊接技術的啟發(fā)，WAAM采用電弧作為熱源，有效地實現(xiàn)了金屬零件的精確打印。

WAAM技術基于使用機器人系統(tǒng)的各種自動化焊接技術的原理：金屬惰性氣體（MIG）或金屬活性氣體（MAG）、鎢極惰性氣體（TIG）或等離子弧焊絲（PAW）。還有冷金屬轉移（CMT）焊接工藝，源自MIG，由Fronius于2004年創(chuàng)建。多種金屬都與WAAM兼容，其中包括鈦、鋁、鎳和鋼合金等。

△Naval Group的3D打印螺旋槳

WAAM 3D打印的應用

與其它金屬3D打印工藝一樣，WAAM通常用于修復設備和復制不再制造的零件，以維護舊機器。然而，該技術也可用于制造完整的零件。WAAM特別用于航空、航天、汽車、能源和國防領域。它用于制造原型、模具、單個零件和小系列。然而，盡管它特別適合制造大型金屬零件，但其在大規(guī)模生產(chǎn)中的應用仍在審查中。

△3D打印鋼連接器

例如，在航空航天領域，Naval Group使用WAAM技術為Andromède號掃雷船制造螺旋槳。在能源領域，瓦盧瑞克使用WAAM生產(chǎn)了第一個密封環(huán)，以確保EDF Hydro水力發(fā)電裝置的安全，該密封環(huán)直徑一米，重100公斤。在機器人領域，MX3D還利用該技術生產(chǎn)結構鋼連接器。MX3D還使用WAAM制造石油和天然氣行業(yè)的管道連接器，以及大型機器的齒輪和定制組件。MX3D甚至使用WAAM工藝在阿姆斯特丹建造了一座橋梁！而且，Relativity Space使用這項技術來建造其Terran 1光發(fā)射器。另外，塑料工業(yè)模具的生產(chǎn)是另該技術的另一種常見應用之一。

WAAM 3D打印具有許多優(yōu)勢。首先，打印速度高，這對生產(chǎn)時間產(chǎn)生積極影響。成本也低于使用粉末床熔融技術的機器，特別是選擇性激光熔化（SLM）。WAAM技術還因其生產(chǎn)超大零件的能力而脫穎而出。正如已經(jīng)提到的，還有多種兼容金屬可供選擇。

△瓦盧瑞克在發(fā)電廠使用WAAM技術

技術的局限性

WAAM流程也有其局限性。由于它允許更快的打印，因此與粉末床融合技術相比，零件的細節(jié)和尺寸精度的再現(xiàn)效果較差。使用WAAM技術制造的零件可能存在內部孔隙等缺陷，這些缺陷會降低零件的機械性能，無論是靜態(tài)還是疲勞（當零件受到各種力時，導致?lián)p壞）。對于鋁制零件尤其如此。

殘余應力是WAAM技術可能出現(xiàn)的另一個異�，F(xiàn)象。它們可能導致零件尺寸或形狀變形，特別是通過卷曲、翹曲或分層。所有這些現(xiàn)象的特點是打印部件各層變形，無論是頂部、底部，還是分層情況下的所有層。這些變形是由極高的工作溫度和材料的技術性質引起的。當對零件施加力時，它們會導致零件支撐不良。

△使用WAAM技術的MX3D 3D打印機

為了避免這些缺陷，我們必須了解所有WAAM參數(shù)，以便準確設置，確保一致的金屬沉積和熱量保持穩(wěn)定。放卷速度、進給速度、電流、電壓、層厚、保護氣體流量和珠間距等，都是確保工藝順利進行的關鍵因素。

此外，存在一些技術解決方案可減輕異常情況，如機械加工硬化或軋制。這種方法涉及在冷卻階段使用滾筒對焊道施加壓力，從而降低孔隙率。為減少殘余應力，可以對材料進行預熱。需要注意的是，某些材料和合金相較于其他，如鋁銅合金、鋁鈦合金和鋁鐵合金更容易破裂或分層。

與其它增材制造技術一樣，WAAM也需要大量的精加工后處理，采用傳統(tǒng)的機械加工工藝。在一些WAAM應用中，可以在打印階段使用第二個機器人進行加工，進一步優(yōu)化制造過程或改善打印結果。