射頻天線3D打印專家 SWISSto12為GEOStar-3衛(wèi)星生產射頻天線饋電鏈

2024年5月，南極熊獲悉，射頻（RF）天線3D打印專家 SWISSto12 已被Northrop Grumman公司選中為GEOStar-3衛(wèi)星生產 3D 打印射頻天線饋電鏈。此前，SWISSto12已與Lockheed、CAES和歐洲航天局（ESA）合作，獲得了2500萬瑞士法郎的資金。



SWISSto12 成立于 2011 年，是瑞士洛桑聯(lián)邦理工學院（EPFL）的一個衍生公司，已將其業(yè)務擴展到美國，并與全球航空航天和電信公司合作。SWISSto12 是一家專注于利用增材制造技術開發(fā)和制造地球靜止軌道衛(wèi)星先進射頻（RF）有效載荷的公司。公司擁有超過 30 項用于新穎 RF 解決方案的專利。SWISSto12 的技術由于減少了復雜 RF 系統(tǒng)中的互連需求，因此能夠實現(xiàn)顯著的質量節(jié)省和提升 RF 性能。

SWISSto12專門制造 3D 打印射頻組件，與傳統(tǒng)組件相比，這些組件效率更高，可以設計成保形的，并且重量更輕。這對于天線饋電鏈來說尤其有利，天線饋電鏈是由多個波導組成的復雜組件，可引導射頻饋電進行傳輸和接收。與傳統(tǒng)制造的復雜的手動流程相比，使用3D打印的另一個好處是可以降低制造成本。

SWISSto12被Northrop Grumman公司選中作為供應商意義重大，標志之公司進入了不斷增長的領域——衛(wèi)星市場。地球同步衛(wèi)星相對較小，但性能較高，可以從獵鷹和阿麗亞娜等平臺高效發(fā)射，這些衛(wèi)星能夠處理通信、情報和傳感任務，而且性價比更高。Northrop Grumman的 GEOStar-3 衛(wèi)星的客戶包括挪威航天局、衛(wèi)星寬帶公司Avanti Communications以及即將合并的衛(wèi)星服務公司Intelsat和 SES。 GEOStar 衛(wèi)星的有效載荷可達 1000 公斤，使用壽命為 15 至 20 年。


△Northrop Grumman的 ASBM-1 GEOSat 內部

SWISSto12 表示，其 3D 打印技術使其能夠提供先進的射頻性能，并顯著減小尺寸和重量，現(xiàn)在已經成功通過了Northrop Grumman的資格認證計劃。SWISSto12的3D 打印射頻天線饋電鏈其中之一是“完全集成的整體組件”，包括雙工器、濾波器、偏振器、喇叭孔和機械接口，采用 3D 打印作為單件組件，預計將于今年推出。SWISSto12 已設立美國子公司 St12 RF Solutions 來協(xié)助銷售。



St12 董事總經理 Scott Wolf 說道射頻解決方案：“SWISSto12 很高興地宣布向Northrop Grumman公司首次交付用于其商業(yè) GEOStar-3 計劃的尖端射頻天線饋電鏈。我們新穎的射頻增材制造技術與 3D 打印實現(xiàn)的先進整體設計相結合，在天線饋電鏈的尺寸、重量和性能方面創(chuàng)造了新的基準。迄今為止，我們的射頻和 HummingSat 對地靜止小型衛(wèi)星業(yè)務已交付超過 2 億美元的客戶訂單，這驗證了SWISSto12突破現(xiàn)有有效負載能力極限以更好地保護和連接世界每個角落的使命?！?br />
GEOStar 計劃發(fā)揮著至關重要的作用，特別是因為它將為北極探險家和戰(zhàn)士提供 5G 和無線通信所需的 C 波段頻譜，包括由美國空軍和挪威航天局等領導的北極衛(wèi)星寬帶任務（ASBM）。這項任務對于維持北極地區(qū)的通信尤為敏感和關鍵，該地區(qū)的連通性是出了名的不可靠。這些衛(wèi)星計劃于 2023 年發(fā)射，SWISSto12 開發(fā)的天線饋電鏈可能會安裝在衛(wèi)星上，用于此次任務或 Intelsat/SES 的 5G 衛(wèi)星。

3D 打印在制造太空波導、天線、雙工器、喇叭和天線鏈方面的應用中非常合適。在此類應用中，減輕重量、將組件安裝到狹小空間的能力以及增強的性能是推動 3D 打印等新技術采用的關鍵因素。同時，3D 打印可以為多種類型的天線組件提供卓越的性能，能夠推進現(xiàn)場射頻技術。此外，3D打印零件可以加快交付時間。在復雜組件中，傳統(tǒng)組裝的替代方案經常會失敗，有時甚至會在過程后期失敗，帶來高昂的成本。

整體來看，SWISSto12 和 Optisys 等公司仍然是市場中少數積極尋求衛(wèi)星 3D 打印 RF 組件的供應商，未來他們將如何推進這一領域的發(fā)展，讓我們拭目以待吧！