Westec應用聚合物和金屬 3D 打印技術來提高定制模具生產(chǎn)效率

導讀：面對日益擴大的技能差距和全球競爭，注塑行業(yè)面臨著維持或增加產(chǎn)量的壓力，這導致自動化的采用率不斷提高。3D 打印正越來越多地被用作這一解決方案的一部分。

2024年11月3日，南極熊獲悉，位于加利福尼亞州利弗莫爾定制注塑機制造商 WestecPlastics Corp正在積極引進 3D 打印機械臂工具以及工業(yè)級聚合物、金屬打印技術提升注塑零部件的自動化制造效率。

Westec Plastics Corp作為一家擁有 54 年歷史的定制成型商，擁有 23 臺注塑機，規(guī)格從 25 噸到 553 噸不等。Westec專門為 ISO 6、7 和 8 級潔凈室的醫(yī)療器械市場成型高溫工程熱塑性塑料，還為消費者和政府部門的客戶提供服務。

Westec自行生產(chǎn)部分模具，其余則外包給當?shù)啬＞咧圃焐�。因此，過去幾年來，公司一直在為模具制造商和當?shù)胤�務機構生產(chǎn)的具有隨形冷卻功能的模具鑲件指定金屬增材制造技術。Westec 最近從 Mantle Inc.公司購買了第一臺生產(chǎn)金屬增材制造打印機，現(xiàn)在已經(jīng)能夠在內(nèi)部設計和打印隨形冷卻模具鑲件。

Westec已經(jīng)使用聚合物增材制造技術七年了，最近四年所使用是從深圳市創(chuàng)想三維科技有限公司購買的的 Ender 5 Plus工業(yè)FFF打印機。最初，聚合物增材制造僅用于制作零件原型。后來，用途擴展到生產(chǎn)零件夾具。

△定制注塑機制造商 Westec Plastics Corp. 擁有 23 臺注塑機（其中部分顯示在上圖），并使用在其自有打印機或當?shù)胤�務機構生產(chǎn)的增材制造 EOAT 和夾具。底部顯示的是一臺 EOAT，它從四腔注塑工具中拉出用于消費細分市場的模制部件并剪掉流道。照片來源：Westec Plastics Corp.

Westec 成型總監(jiān) CoryVohs 解釋道：“我們與許多醫(yī)療客戶合作，他們經(jīng)常修改設計，因此能夠打印樣品部件并有實物可供拿在手里真是太好了，因為當一切在計算機屏幕上時看起來都是可行的。隨著我們積累了經(jīng)驗，我們慢慢地用我們的打印機嘗試其他事情，包括打印 PLA 固定裝置來固定模制部件以進行移印。與保持我們的 CNC 運轉相比，增材制造這些部件肯定更快、成本更低。”

Vohs 補充說，簡單和較小的夾具是在內(nèi)部打印的，但較大和更復雜的夾具則通過外部資源生產(chǎn)。Westec 還將 EOAT 與協(xié)作機器人結合使用，以幫助成型技術人員快速安全地脫模零件。

Westec 工具副總裁 TravisMeeks 補充道：“盡管我們確實盡可能嘗試使用現(xiàn)成的自動化組件，但能夠內(nèi)部設計夾具并自行打印或在附近打印對我們來說是一大優(yōu)勢。這樣，我們不必中斷自己的工具車間，而且我們可以更快地獲得組件，而且成本更低，而如果我們必須等待數(shù)周才能讓外部工具車間以傳統(tǒng)方式生產(chǎn)它，則成本更低。此外，聚合物增材夾具不會損壞我們的模制部件。”