美國空軍巨額投資：Ursa Major獲得2.06億合同，用于加快高超音速火箭發(fā)動機開發(fā)

2025年5月6日，南極熊獲悉，美國空軍研究實驗室（AFRL）火箭推進部門宣布，已與火箭發(fā)動機制造商UrsaMajor簽署一份價值2860萬美元（約合2.06億人民幣）的研發(fā)合同，用于支持Draper火箭發(fā)動機的后續(xù)開發(fā)工作。該合同旨在加強美國空軍在響應(yīng)式太空、在軌推進以及高超音速平臺方面的核心能力建設(shè)。

Draper高超音速火箭發(fā)動機

UrsaMajor于2024年5月宣布成功完成Draper發(fā)動機的首次熱點火測試，這款發(fā)動機完全采用增材制造技術(shù)制造，實現(xiàn)了從概念設(shè)計到熱試車不足一年的快速迭代。在此后的開發(fā)周期中，Draper已完成超過200次熱點火試驗，展示出強大的測試能力和快速迭代優(yōu)勢。

根據(jù)SpaceNews報道，此項合同將涵蓋至2027年初的計劃工作，包括將Draper發(fā)動機集成至試驗飛行器中并進行實飛演示。UrsaMajor已通過2024年3月的一次飛行演示驗證了它的飛行能力，當(dāng)時搭載的Hadley發(fā)動機成功為StratolaunchTalon-A1試驗平臺提供動力，使發(fā)動機實現(xiàn)了接近高超音速的飛行表現(xiàn)。

△Draper火箭發(fā)動機

Draper發(fā)動機可提供4000磅推力，定位為下一代高機動、靈活和遠程的推進解決方案，專為應(yīng)對日益復(fù)雜的高超音速威脅而設(shè)計。發(fā)動機核心結(jié)構(gòu)采用全增材制造路徑，不僅大幅壓縮制造周期，也顯著降低成本、提升設(shè)計自由度。

美國政府方面，高超音速推進技術(shù)繼續(xù)作為國防優(yōu)先事項之一。2025年初，白宮發(fā)布行政命令，正式啟動名為“美國鐵穹（AmericanIronDome）”的戰(zhàn)略計劃，旨在建立以高超音速攔截能力為核心的防御系統(tǒng)。根據(jù)美國國會最新預(yù)算提案，此計劃初期已獲250億美元資金支持，進一步強調(diào)推進系統(tǒng)研發(fā)的重要地位。

UrsaMajor公司首席執(zhí)行官DanJablonsky表示：“根據(jù)這項合同，UrsaMajor將擔(dān)任戰(zhàn)術(shù)飛行演示器的首席集成商。該演示器旨在驗證可儲存液體火箭系統(tǒng)在高超音速應(yīng)用中的潛力。由于UrsaMajor的Draper發(fā)動機的戰(zhàn)術(shù)配置，這種可儲存液體火箭發(fā)動機具有獨特的優(yōu)勢，能夠為作戰(zhàn)人員提供高超音速能力。此外，這種能力可以實現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，且成本僅為其它替代方案的一小部分�！�

△測試中的Draper

3D打印在高超音速技術(shù)發(fā)展中扮演關(guān)鍵角色

今年對UrsaMajor來說無疑是意義非凡的一年。2025年4月，該公司宣布向日本初創(chuàng)太空運輸公司InnovativeSpaceCarrierInc(ISC)的美國子公司出售10臺Hadley火箭發(fā)動機。而就在大約一個月前，UrsaMajor還宣布與一位未公開身份的客戶簽署了一份價值在1000萬至1500萬美元之間的衛(wèi)星推進系統(tǒng)合同。

這兩份合同對于判斷UrsaMajor與美國空軍實驗室之間潛在重大交易的影響具有重要意義：Hadley發(fā)動機的銷售是在成功完成飛行演示約一年后實現(xiàn)的；而Draper發(fā)動機的未來應(yīng)用方向之一則是軌道推進。因此，美國空軍實驗室合同不僅自身具有戰(zhàn)略價值，更關(guān)鍵的是，它可能為UrsaMajor打開將技術(shù)成果轉(zhuǎn)化為持續(xù)商業(yè)增長的大門。

與此同時，美國國防部持續(xù)加大對高超音速技術(shù)的研發(fā)投入，這為3D打印行業(yè)進一步拓展國防應(yīng)用提供了積極信號。以Velo3D為例，該公司多年來深耕高超音速應(yīng)用領(lǐng)域，并與UrsaMajor建立了長期合作關(guān)系。這一背景有助于解釋Velo3D近期在市場上的積極表現(xiàn)。