國際巨頭SPARK開源平臺欲血洗FDM熱熔3D打印機市場

大概在一年多前，3D打印機進入概念上升通道，通過國外新聞了解到，國外有一個網站，可以為個人免費提供3D數(shù)字模型，只需要按照要求上傳一組自己的360度照片即可。如今，它已經發(fā)展成為一個能夠為設計者提供最簡單的獲取三維數(shù)字模型的整套工具軟件，包括Autodesk 123D Catch，123D Make，123D Sculpt等等，利用這些工具軟件，我們能夠輕松利用照片生成三維模型，將3D模型變成2D切片，或者輕松嘗試立體雕塑設計，這些軟件可以在PC、iPhone或iPad上免費下載使用，也可以在Web端直接使用。


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    那個時候，我沒有太多關注123D，當然也不知道它出自鼎鼎大名的AUTODESK，這家軟件公司有32年的歷史，占據(jù)了二維和三維設計軟件工具的領導位子，其中名氣最大使用者最多的就是AutoCAD，還有Maya、MotionBuilder等軟件也是專業(yè)領域中的有非常高的用戶使用率。



    過去主要以專業(yè)設計工具軟件和服務為主營業(yè)務的AUTODESK，前不久宣布將在2014年下半年推出開源3D打印軟件平臺Spark和基于Spark平臺的自由品牌參考3D打印機，目的是“為3D打印行業(yè)的用戶體驗設立新的標準”，就像Google推出智能手機是為了更好的讓用戶接受安卓平臺一樣，AUTODESK希望在3D打印領域獲得到類似的效果。


基于Spark平臺的自由品牌參考3D打印機效果圖

    除了對未來3D打印市場保持高速增長的預期之外，目前以FDM（熱熔堆積）技術為主的桌面級3D打印機在易用性、穩(wěn)定性、精度、效率以及模型的制作方面，對于大部分用戶而言，都會有或多或少的問題無法得到解決，這也可能是AUTODESK進軍3D打印硬件和軟件的一個關鍵原因，發(fā)揮AUTODESK的三維模型設計和控制能力，同時解決目前3D打印機的標準和普及問題。

    據(jù)了解，Spark平臺的3D打印機也是開源的，這與業(yè)界巨頭Stratasys收購的MakerBot一開始采用開源方案一樣，但MakerBot為了自身產品的銷售與用戶服務，最終選擇回歸于封閉系統(tǒng)。在成型技術層面，Autodesk的3D打印機采用立體光刻工藝，而非目前桌面級產品普遍采用的材料熱熔擠壓成型工藝，這款機器可以使用的材料種類更多，甚至可能包括木頭和人類細胞，其價格大概在5000美元左右。

    根據(jù)已知信息判斷，Spark平臺進入3D打印市場，F(xiàn)DM技術可能會面臨淘汰的壓力，光刻技術成為新的技術升級方案被快速普及，而Spark平臺能夠依托AUTODESK強大的三維建模能力，面向普通大眾用戶通過最簡單的方法制作三維模型成為可能，而在過去，可能有公司有這樣的想法，也在摸索中嘗試，但技術積累能力相對AUTODESK較弱。

●3D打印大會專訪歐特克高層

    那么，對于AUTODESK而言，是如何看待全球與中國的3D打印市場呢？2014年6月20日在青島，筆者獨家與AUTODESK個人設計以及業(yè)務拓展總監(jiān)Chris Romes以及商業(yè)戰(zhàn)略主管Aubrey Cattell進行了短暫的溝通。


Autodesk Consumer Group
左：Chris Romes （Senior Director of Personal Design and Fabrication）
右：Aubrey Cattell（Director, Business Strategy + Operations）

    Aubrey Cattell：“3D打印在國外呈現(xiàn)爆炸式增長，我對此非常樂觀，因為有許多投資和新的商家加入，中國一直是全球最大的生產制造國，三維打印機在中國會有非常大的潛力，而且我們看到非常多的個人用戶，他們認為三維打印能夠進行創(chuàng)作，另外，中國的設計師基數(shù)龐大，現(xiàn)在有許多新的方式來培養(yǎng)設計師”。

    在過去，AUTODESK的主要業(yè)務是設計、可視化軟件，針對行業(yè)提供設計軟件和服務支持，比如建筑行業(yè)、制造行業(yè)，小到手機殼的設計，大到的生產工具的設計，還有媒體功能、游戲公司、電影供應商等等，目前，AUTODESK和他們過去的傳統(tǒng)客戶對三維打印也非常感興趣。

    AUTODESK剛剛公布了一款新品，開源3D打印軟件平臺Spark，提供機會給硬件、軟件和材料提供商，Chris Romes認為：“Spark與目前現(xiàn)有產品主要有三個方面的不同，第一，國外現(xiàn)有平臺解決3D打印過程中一個點的問題，而Spark平臺能解決3D打印從開始到結束中的所有問題；第二，這是一個完整的開放的方案，其他人可以在這個平臺上開發(fā)他的公司所需的產品；第三，這個平臺是免費?！?br />
    至于Spark平臺為何做成免費？AUTODESK將從哪里盈利？

    Aubrey Cattell給出得答案是：“所有打印出來的產品的源頭是一個數(shù)字模型，AUTODESK是全世界三維軟件的領導者，假如我們能令三維打印過程更快效率更高更容易，會有更多的人使用我們的軟件，目標是希望3D打印行業(yè)更加標準化的往前走”。

     3D打印機發(fā)展遇到的最大的問題？

    Aubrey Cattell：“工業(yè)市場最大的挑戰(zhàn)是材料的選擇，消費者市場最大的挑戰(zhàn)最大的難題是整個過程太復雜。目前3D打印機硬件不夠可靠，特別是消費產品”。

    Chris Romes補充道：“Spark在數(shù)字模型和三維打印機之間提供一個很好的平臺，給消費者提供更好的工具來解決現(xiàn)有問題和避免問題的發(fā)生，例如客戶有一個數(shù)字模型，這個模型有部分太小不能打印，Spark的一個功能可以解決這個問題，從而能保證模型順利打印”。

    AUTODESK如何引導用戶購買軟件？

    Aubrey Cattell：“目前AUTODESK消費類的產品大部分是免費的，任何地方都是免費的，專業(yè)類的產品的商業(yè)模式正在轉變，傳統(tǒng)商業(yè)模式是賣價格很高的產品，以后是訂閱產品的商業(yè)模式，訂閱模式是不同類型軟件進行組合與綁定，為用戶提供更大的價值”。

    AUTODESK消費群組兩位高層來到中國，看到3D打印在中國的現(xiàn)狀感覺是非常令人興奮，許多商業(yè)公司包括傳統(tǒng)的用戶、政府、教育、學生對3D打印行業(yè)非常感興趣。

    AUTODESK非常重視中國市場，希望其它3D打印機生廠商成為Spark平臺用戶，從而能進一步協(xié)助這些公司完善定價、產品開發(fā)等市場行為，推動行業(yè)標準的建立與良性發(fā)展。而AUOTDESK短期并沒有通過3D打印機盈利的計劃，而是希望3D打印項目能促進其原有設計軟件的銷售。