Pembient通過3D打印犀牛角拯救瀕危犀牛物種

    在談到3D生物打印時，我們的腦子里立即會想到3D打印人體器官、血管、骨骼等等。但是來自舊金山的創(chuàng)業(yè)公司Pembient卻正在把這一開創(chuàng)性的技術(shù)應(yīng)用到一個與眾不同，但同樣重要的方向上。他們正在尋找一種方法以3D打印犀牛角，而不必傷害這種瀕臨滅絕的動物。為了獲取犀牛角的黑市偷獵貿(mào)易已經(jīng)造成了西部黑犀牛的滅絕，而其它種類的犀牛也岌岌可危。Pembient希望能夠通過3D打印出真知的犀牛角來扭轉(zhuǎn)這一局面。

   雖然這似乎離我們熟悉的3D打印機(jī)稍微有點遠(yuǎn)，但事實是偷獵正在以飛快的速度把這些華麗的動物推向滅絕的懸崖。偷獵者為了獲得犀牛角而冷血地殺害犀牛，這些犀牛角隨后會變成中東富人優(yōu)雅的象牙配飾或者作為遠(yuǎn)東地區(qū)傳統(tǒng)醫(yī)藥的原材料。而犀牛角只是一個巨大的每年價值200多億美元的非法野生動物貿(mào)易中的一部分。

幸運(yùn)的是Pembient有一個解決方案。據(jù)南極熊3D打印網(wǎng)了解，該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Matthew Markus原本是一位軟件工程師。2006年，他確信自己應(yīng)該做點什么來拯救犀牛，于是他會同遺傳工程師George Bonaci一起創(chuàng)立了Pembient，他們現(xiàn)在能夠3D打印出犀牛角的復(fù)制品，這些復(fù)制品無論從遺傳學(xué)角度還是外觀上都跟犀角一致。

    3D打印技術(shù)和遺傳學(xué)等領(lǐng)域的進(jìn)入門檻降低，終于使通過3D打印仿制犀牛角成為可行的選項。Pembient基本上已經(jīng)想通了組成犀牛角的特定角質(zhì)蛋白的遺傳密碼，并已開始使用角質(zhì)3D打印犀牛角復(fù)制品。上圖是由Pembient創(chuàng)造的第一個原型，Markus認(rèn)為它是真實的，與任何被偷獵的犀牛角完全一樣。“你無法從物理上分辨出來。沒有人在看到這個時告訴我們這不是犀角。同樣的，對于使用它的人來說，這是一個真正的犀牛角�！彼�說。

    Pembient的目標(biāo)就是開發(fā)出成本大大降低的可替代3D打印犀牛角，使偷獵 者變得無利可圖。一旦犀牛角獲得成功，其它因自己的器官而慘遭屠殺的瀕危動物都可以照此辦理 ，比如大象、穿山甲和老虎等。“想象一下，用從實驗室里長出來的象牙制作的飾品�！瘪R庫斯說�！暗�我們首先要得到（3D打印的)犀牛角。”

讓我們祝福他們趕快成功吧！因為很多動物都由于人類的貪婪而掙扎在滅絕的邊緣。