UPS在其全球物流中心引入3D打印工廠CloudDDM

全球物流巨頭UPS在3D打印領域內又往前邁了一步。去年，他們將3D打印機引入了其在美國的100家門店里。2015年5月4日，該公司宣布將會在其位于肯塔基州Louisville的UPS全球中心引入一家名為CloudDDM的3D打印初創(chuàng)企業(yè)作為其制造設施。

這可不是傳統(tǒng)意義上的生產(chǎn)設施。這是未來的制造工廠，至少CloudDDM公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Mitch Free、Rick Smith、David Crowder和Anthony Graves會這么認為。這座完全自動化的工廠將容納驚人的100臺3D打印機，可用于制造一次性零部件，或批量制造1000件同樣的零部件。在該公司的名字中“DDM”代表著“直接數(shù)字化制造（Direct Digital Manufacturing）”，而這也是他們企業(yè)的愿景。

據(jù)該公司稱，在這個新工廠里將會只有3名員工，三班倒，每8個小時輪班一次。而其3D打印機就辛苦得多了，它們得每天24小時運行，每星期7天。CloudDDM的業(yè)務運行方式是非常與眾不同的�？蛻艨梢栽谒麄兊腜C、平板電腦、智能手機上運行一款名為CloudDDM的應用程序，并通過該軟件來創(chuàng)建新的打印作業(yè)。然后，他們只需通過同樣的軟件上傳一個或多個STL文件，選擇零部件的材料、顏色、數(shù)量要求和生產(chǎn)優(yōu)先度，輸入自己的支付信息和地址，然后發(fā)送命令以進行打印。

通過與UPS綁在一起，而且該公司正好處于UPS的全球航運樞紐，世界上最大的包裹處理中心，這使他們在物流方面擁有先天的優(yōu)勢。通常情況下，如果托運人希望有一個包通過UPS次日交付，那么該包裹必須在下午6點（太平洋時間）之前寄出。而由于該公司與UPS的這種合作關系，任何提交到CloudDDM的訂單，需要打印的時間在4個小時之內的，只需在下午6點之前提交，那么第二天即可送達。

系統(tǒng)在接收訂單時會自動預估可能的打印時間，以及檢查是否有可用的3D打印機。然后，它會告知客戶該3D打印產(chǎn)品第二天是否能夠送達客戶手中。

目前CloudDDM公司能夠使用多種材料生產(chǎn)零部件，其中包括ABS、聚碳酸酯（PC）、聚碳酸酯-ABS（PC-ABS）和ULTEM 1010，并有多種顏色可供選擇。

CloudDDM雖然是剛剛開業(yè)，但是已經(jīng)獲得了客戶，其中包括制造業(yè)巨頭偉創(chuàng)力國際，以及紐約的辦公家具制造商Humanscale等。據(jù)Mitch Free稱，未來他們希望將這間工廠擴展到最多擁有1000臺3D打印機，然后再將這種模式在亞洲和歐洲復制。

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