"金屬科技"正為美國(guó)宇航局制造3D打印火箭合金部件

隨著利用3D打印技術(shù)制造航天級(jí)零部件的潮流化，世界許多相關(guān)的企業(yè)和機(jī)構(gòu)都在積極嘗試這種全新的方法，這其中就包括了美國(guó)宇航局（NASA）和美國(guó)俄勒岡州的定制化制造公司“金屬科技”（MTI）。目前，二者正在聯(lián)手開發(fā)用于火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的3D打印合金部件。

這其實(shí)并非什么新鮮事，要知道作為世界最強(qiáng)的航天機(jī)構(gòu)之一，NASA一直以來都在盡可能地將最新的科技用于自己的項(xiàng)目，這其中就包括近年來火熱的3D打印技術(shù)。在過去的幾個(gè)月中，他們已經(jīng)與包括Shapeways和Whiteclouds在內(nèi)的多家3D打印服務(wù)商組織了3D打印設(shè)計(jì)競(jìng)賽，還與一些其它的公司聯(lián)合開發(fā)并測(cè)試了多種3D打印的火箭零部件?？梢?，3D打印對(duì)于他們來說是多么重要。

由于具有精確且無縫打印出完整部件的能力，金屬3D打印技術(shù)甚至已經(jīng)被指定用于空間領(lǐng)域，因?yàn)榻柚牧α?，得到太空需要的物品和零部件將變得非常輕松，只需科學(xué)家在地面設(shè)計(jì)好然后將其傳送至空間站，再由宇航員直接打印出來即可使用。

另外，3D打印技術(shù)也正在被用于下一代火箭發(fā)動(dòng)機(jī)部件的開發(fā)，因?yàn)樗坏心芰[脫傳統(tǒng)制造技術(shù)的制約，而且能夠提升部件的性能，還能明顯減輕它們的重量。

據(jù)中國(guó)3D打印專業(yè)媒體平臺(tái)南極熊了解，此次MTI為NASA制造的3D打印金屬部件性能十分強(qiáng)大，原因有兩個(gè)：第一、其原材料是Inconel （鎳?yán)予F）718合金。這種材料十分堅(jiān)硬，不僅耐高溫而且耐腐蝕，不會(huì)輕易失去剛度或變得脆弱；第二、它采用了工程冷卻技術(shù)。這種技術(shù)需要令氣體在部件中不斷循環(huán)才能得到好的效果，而3D打印技術(shù)恰好能夠在每層創(chuàng)建出合適的通道結(jié)構(gòu)。這種巧妙的滲透系統(tǒng)是傳統(tǒng)的制造技術(shù)（如鑄造法）做不到的。

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