不僅僅是汽車，美國人正在把3D打印越玩越大

做為一家歷史悠久的傳統(tǒng)機床制造商，美國辛辛那提公司（CI）在俄亥俄州經(jīng)營了100多年后，可能怎么也想不到自己會跳轉到快速發(fā)展的3D打印增材制造領域。但是現(xiàn)在，通過與美國能源部下屬的橡樹嶺國家實驗室（ORNL）合作開發(fā)出超大尺寸的3D打印系統(tǒng)BAAM（構建尺寸高達 6m x 2.3m x 1.9m，安裝了特制的擠出機和送料系統(tǒng)，可以使用多種熱塑性塑料，同時打印速度可達普通FDM設備的200倍），這家公司確實已經(jīng)正式進入了3D打印大尺寸零部件的行列。

不過現(xiàn)在，這套巨無霸3D打印系統(tǒng)明顯已經(jīng)不滿足其之前的各種成績了，包括全球首輛全3D打印汽車Strati、ORNL自己的3D打印吉普車，以及各種3D打印建筑和能源設備等。如今，BAAM正在忙著打印著名的美軍主力戰(zhàn)機F-22“猛禽”，各類無人機，以及美國宇航局（NASA）正在研制的獵戶座飛船復制品。最后這一項將于幾天后的5月16號開始在佛羅里達州的RAPID展會現(xiàn)場組裝然后展示。

BAAM的打印作品

BAAM系統(tǒng)的應用領域已經(jīng)突破了原先的汽車制造，擴展到了更多行業(yè)，比如航空航天行業(yè)、電器和機器人。另外，還有更多的新公司也已經(jīng)研制出了類似的大尺寸3D打印系統(tǒng)。位于美國俄亥俄州揚斯敦Strangpresse公司就是其中之一。

該公司成立于2014年，主要業(yè)務是制造熱風焊接工具，以及完全可控的輕質熱塑性擠出機。另外，該公司已經(jīng)獲得了ORNL的專利使用轉讓許可。根據(jù)協(xié)議，Strangpresse能使用或銷售該實驗室的專利材料、工藝和控制方法，用來制造比目前大得多的產(chǎn)品。Strangpresse也與位于俄亥俄州哥倫比亞的MD塑料加工公司開發(fā)了一個垂直機器人手臂，可以以每小時100磅的速度連續(xù)擠壓材料，而MD塑料公司則專注于開發(fā)和生產(chǎn)注塑成型用的部件。

Strangpresse當前面臨的挑戰(zhàn)是如何加工長碳纖維復合材料，短碳纖維的加工不成問題，而加工長碳纖維就需要去控制和理解纖維的方向。

此外，位于印第安那州的Thermwood公司，原來這家公司是生產(chǎn)數(shù)控加工系統(tǒng)的，現(xiàn)在他們正在研究開發(fā)大型的增材制造（LSAM－large scale additive manufacturing）混合制造系統(tǒng)，將3D打印和切削加工集成到同一臺機器上。

目前Thermwood可以打印10x10x5英尺的產(chǎn)品（約3x3x1.5米），快速的擠壓頭確保每一個新的層形狀和厚度是均勻的。Thermwood計劃專門針對大尺寸的加工領域提供全套解決方案，初始目標市場包括設備工裝、模具、夾具、模型等多種應用，目標行業(yè)包括航空航天、汽車、游艇和熱成型。

延伸閱讀：《革命性巨型3D打印機速度提高200倍，ORNL研發(fā)的BAAM》

來源：3D科學谷

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