只租不賣，DesktopMetal推出復(fù)合材料桌面3D打印機(jī)Fiber

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據(jù)了解，3D打印機(jī)制造商Desktop Metal推出了新款桌面3D打印機(jī)Fiber，集成了AFP自動(dòng)纖維入位技術(shù)。它的最大作用就是能夠3D打印復(fù)合材料，將3D打印與復(fù)合材料成型技術(shù)相結(jié)合，用以制造高精度、高強(qiáng)度和高剛度的復(fù)合材料零件。

更令人驚訝的是Desktop Metal只為這款機(jī)型提供了租賃服務(wù)，也就是說(shuō)只租不賣——每年3495美元可以租到入門版的Fiber LT 3D打印機(jī)，而每年5495美元?jiǎng)t可以租到Fiber HT進(jìn)階版。目前我們還不清楚只租不賣的原因。

Fiber 3D打印機(jī)的上市，代表著Desktop Metal從金屬3D打印領(lǐng)域開始進(jìn)入復(fù)合材料的3D打印市場(chǎng)。我們知道對(duì)于3D打印機(jī)來(lái)說(shuō)打印一種或兩種材料是不難做到的，而復(fù)合材料則比較困難。為了研發(fā)復(fù)合材料3D打印技術(shù)，Desktop Metal收購(gòu)了Make Composites，這是一家位于專門生產(chǎn)小型復(fù)合最終用途零件的公司。尤其是后者的AFP連續(xù)纖維制造技術(shù)，目前看來(lái)已經(jīng)用在新款Fiber 3D打印機(jī)上，并且是過(guò)去用于生產(chǎn)負(fù)荷材料的AFP技術(shù)首次與3D打印技術(shù)結(jié)合。而Make Composites的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Konstantine Fetfatsidis博士也被任命為Desktop Metal的復(fù)合材料業(yè)務(wù)副總裁。

通常在高端碳纖維生產(chǎn)過(guò)程中使用的AFP技術(shù)是一種自動(dòng)化的復(fù)合材料制造技術(shù)，通常是在復(fù)雜的模具上加熱和壓實(shí)纖維增強(qiáng)材料，從而生產(chǎn)基于纖維結(jié)構(gòu)的高強(qiáng)度復(fù)合材料，而且這類材料往往是又輕便、又結(jié)實(shí)，例如碳纖維復(fù)合板、玻璃纖維外罩等等。

而Desktop Metal將μAFP（微型AFP技術(shù)）與3D打印技術(shù)相結(jié)合，并充分發(fā)揮3D打印技術(shù)靈活、小批量、可定制的優(yōu)勢(shì)，來(lái)生產(chǎn)最終零件、夾具以及工具類的固定裝置。它們主要應(yīng)用于工具、汽車、消費(fèi)電子、體育用品、醫(yī)療、教育、研究和航海等行業(yè)。

使用Fiber 3D打印機(jī)制造的踏板曲柄

Fiber HT和Fiber LT 3D打印機(jī)的成型尺寸均為310 mm x 240 mm x 270 mm，并且設(shè)計(jì)為以6到10臺(tái)打印機(jī)集群化生產(chǎn)。它們配備了自動(dòng)換頭結(jié)構(gòu)，最多可存儲(chǔ)四組打印頭，支持沿特定路徑打印連續(xù)纖維增強(qiáng)的零件，以制造出高強(qiáng)度的零件，實(shí)現(xiàn)比ABS塑料零件提升60倍硬度、75倍強(qiáng)度。

不同之處在于兩款3D打印機(jī)的材料兼容性不同。Fiber HT可兼容孔隙率小于1％的連續(xù)復(fù)合材料，并且在高級(jí)基體中連續(xù)纖維的比率達(dá)到60％。這就開辟了用高級(jí)材料制造零件的可能性，例如，短切碳纖維填充的PEEK或PEKK長(zhǎng)絲。另外Fiber HT還能夠3D打印可承受250攝氏度高溫的阻燃部件，以及符合ESD標(biāo)準(zhǔn)的組件。而Fiber LT能夠處理孔隙率低于5％的連續(xù)纖維材料，適用于PA6熱塑性塑料。

連續(xù)纖維和尼龍復(fù)合材料3D打印零件

租賃服務(wù)期限最短從三年起租，預(yù)計(jì)將于2020年正式上市。