薩爾蘭大學開發(fā)非接觸式方法，精確成型3D打印金屬部件

來源：蓋世汽車

據了解，德國薩爾蘭大學（Saarland University）的DirkB hre教授及其研究團隊，開發(fā)了一種非接觸式方法，可以將3D打印機制造的金屬部件轉換成高精度技術部件，以供具體應用。通過這種新方法，可以加工由堅固的輕質金屬制成的部件，生產具有復雜幾何形狀的精密成品組件，并且可以達到千分之幾毫米的尺寸公差。在加工過程中，技術團隊將金屬3D打印和電化學加工（ECM）結合起來。

為汽車、飛機或火箭提供動力的發(fā)動機等復雜的技術系統(tǒng)，均由大量高度專業(yè)化的金屬部件構成。為了讓這些部件能夠完美配搭，并承受極端的機械壓力，必須精確地制造每一個部件。薩爾蘭大學Dirk Bahre教授表示：“公差可以降低至微米范圍內�！彪m然金屬3D打印技術越來越成熟，可用于制造具有復雜幾何形狀的部件，但是，對于某些尺寸要求極其嚴格的部件來說，這類一層一層構建部件的疊加工藝，仍然不夠精確。在某些情況下，零件的幾何形狀過于復雜，無法使用傳統(tǒng)的金屬3D打印技術制造。

Dirk Bahre及其研究團隊設定的目標是，改良用3D打印機制造的工件，使其尺寸精確至千分之幾毫米。Bähre表示：“我們的后期加工添加制造金屬部件的技術，提供了一種經濟有效的方法，可以生產高精度功能表面，適用于公差要求非常嚴格的應用場合。利用這種技術，可以對大量部件進行高效經濟的后期處理。”Bähre及其在薩爾蘭大學的研究團隊，都是精密加工和精加工領域的專家。他們開發(fā)了將金屬3D打印和電化學加工結合起來的新技術。

通過電化學去除材料，即使是采用最堅硬的金屬，也可以使其形成非常復雜的幾何形狀。Bahre解釋道：“通過我們的非破壞性、非接觸式制造技術，即使是采用高強度材料，也可以快速高效地加工具有復雜幾何形狀的部件�！苯�泡在流動的電解質溶液中的工件，可以用電化學方法加工出所需的幾何形狀，加工公差為千分之幾毫米，而且不需要任何機械接觸，也不需要給工件施加任何機械應力。工程師們所需要的只是一個電源。在工具（正極）和3D打印過程中產生的導電工件（負極）之間存在高電流流動。

工件浸泡在導電液體（電解液）中，其實這只是一種含水的鹽溶液。通過電化學加工過程，可從工件表面去除微小的金屬顆粒。工件表面的金屬原子，作為帶正電荷的金屬離子進入溶液，使工件能夠非常精確地達到所需的幾何形狀。Bahre稱：“通過調整當前脈沖的持續(xù)時間和工具振動，我們可以非常均勻地去除表面材料，留下特別光滑的表面，并實現(xiàn)高維精度�！�

研究人員不僅嚴格檢測所使用的金屬，如鋁、鈦或鋼合金，而且嚴格檢測具體的工藝步驟。Dirk Bahre稱：“想要優(yōu)化后期加工，需要透徹地了解材料和工藝。例如，我們需要知道在3D打印的前一個階段，金屬到底發(fā)生了什么。因此，我們要仔細研究在3D打印過程中生成金屬的微觀結構。通過詳細檢測工藝技術和材料性能，我們可以改進和優(yōu)化電化學方法，以獲得更光滑的表面或更復雜的幾何形狀，并達到更高的精度水平�！�

該團隊進行了大量實驗，首先利用3D打印技術制造金屬部件，然后確定如何優(yōu)化后續(xù)的電化學加工階段，以獲得所需的結果。Bahre表示：“我們詳細研究不同的材料和加工參數是如何相互作用的，然后決定如何配置整個生產過程�！� 例如，在某些情況下，加工步驟的執(zhí)行順序很關鍵。研究人員對所有影響參數進行系統(tǒng)研究，并進行高精度測量和詳細的分析。因此，工程師們可以采用很多種方法，對制造過程和定制加工參數進行微調，以滿足應用要求。

在這些研究項目中，Dirk Bahre及其研究團隊，與商界和工業(yè)界伙伴密切合作。其中一些項目得到歐洲區(qū)域發(fā)展基金會資助。

很像電火花加工? 豈不是還需要電極?