英國皇家空軍Hilda B Hewlett 3D打印創(chuàng)新中心，現(xiàn)已正式投入運營

2022年10月18日，南極熊獲悉，英國皇家空軍的3D打印創(chuàng)新中心Hilda B Hewlett，目前已正式開業(yè) ，新中心配備了世界領(lǐng)先的3D打印和掃描設(shè)備，標志著皇家空軍邁向先進零部件制造的第一步。

△英皇家空軍中隊隊長Craig Watson和中隊隊長Allen Auchterlonie，在Wayland Additive Calibur3 3D打印機前合影

Hilda B Hewlett 3D打印中心，以19世紀英國一位航空企業(yè)家的名字命名，同時，她還是第一位獲得飛行員執(zhí)照的女性。

開啟現(xiàn)代工業(yè)的新旅程
有沒有辦法把EBM電子束金屬3D打印技術(shù)和SLM激光金屬3D打印技術(shù)結(jié)合起來，取長補短，而創(chuàng)新出突破性的金屬3D打印技術(shù)？

現(xiàn)在，這是第71 (IR)中隊的一項新技能，可以為英國皇家空軍按需設(shè)計和生產(chǎn)，實現(xiàn)中隊飛機備件獲得保障能力的新突破。

由于Wayland Additive的Calibur3D打印機中采用了NeuBeam工藝，與當今市場上的現(xiàn)有金屬3D打印機器相比，該技術(shù)引入了性能和功能上的階梯式變化。它是一種全新的突破性粉末床融合（PBF）工藝。

由于當前的金屬增材制造工藝的局限性，NeuBeam為當今無法生產(chǎn)的3D打印金屬零件提供了機會。這項技術(shù)提供了使用者范圍更廣的金屬材料，因此極大地增加了新機器的潛力。此外，NeuBeam可以生產(chǎn)大型零件，而不必擔心殘留應(yīng)力或氣體錯流，也無需預燒結(jié)粉末床。

該項目，于2020年，由當時指揮該中隊的Phil Hayward隊長牽頭?，F(xiàn)在的第71 (IR)中隊指揮官的Allen Auchterlonie，對新大樓的開幕感到非常激動。

△Helen Close婦女工程學會遺產(chǎn)官員（左）和第 71 (IR)中隊的飛行官員Jemima Burgess（右）

Auchterlonie說:“總有一天，皇家空軍可以實現(xiàn)，快速維修飛機以及制造定制飛機結(jié)構(gòu)部件的能力。這項技術(shù)在支持和提供空中力量方面，具有無限的可能性，而該設(shè)施的啟用是這一激動人心的旅程中的一個重要里程碑?！?br />

△3D打印組件的一些示例

新大樓里的3D打印機器，可以生產(chǎn)金屬和塑料的3D打印，并以微觀精度和精確度操作，這對飛機來說很重要。由于處于早期階段，在任何部件安裝到飛機上之前，必須進行數(shù)月的嚴格測試。

△空軍元帥Mike Wigston爵士，在Hilda B Hewlett創(chuàng)新中心的開幕式上

Hilda B Hewlett創(chuàng)新中心由空軍司令Mike Wigston爵士剪彩，并宣布該中心正式投入運營。

△NeuBeam粉末床選擇性加熱，可產(chǎn)生自由流動的粉末

Wayland Additive的NeuBeam技術(shù)
NeuBeam是真正的突破性的金屬3D打印工藝，該工藝可有效中和電子束（eBeam）粉末床熔合（PBF）工藝，比基于激光的3D打印工藝具有更大的靈活性，同時還克服了許多傳統(tǒng)eBeam 增材系統(tǒng)用戶所遇到的穩(wěn)定性問題。此外，NeuBeam工藝使冶金要求能夠適應(yīng)應(yīng)用要求，突破了傳統(tǒng)的工藝限制，從而獲得最佳結(jié)果。

△NeuBeam工藝與傳統(tǒng)工藝對比

NeuBeam技術(shù)能力匯總：
*“第三種方式”：Wayland能夠通過專有的NeuBeam工藝，提供了“第三種方式”?？朔爽F(xiàn)有金屬eBeam和Laser PBF工藝的許多局限性，并且通過電荷中和，為金屬材料的開發(fā)和生產(chǎn)開辟了新的機遇，提供了更廣泛，更開放的金屬材料選擇；
*開放系統(tǒng)：NeuBeam是一個開放系統(tǒng)，允許以更直接的方式開發(fā)新的工藝參數(shù)，從而促進創(chuàng)新的應(yīng)用程序開發(fā)并優(yōu)化材料的使用。完整的過程透明度和控制力，還使用戶能夠連續(xù)不斷地實時監(jiān)視和優(yōu)化其制造過程；
*新系統(tǒng)架構(gòu)：NeuBeam代表了一種基于穩(wěn)定、可靠和靈活的電子束粉末床熔融AM工藝。它能夠使用多種材料生產(chǎn)完全致密的零件，包括許多與傳統(tǒng)的eBeam或激光PBF工藝不兼容的材料，例如難熔金屬和高反射合金。該工藝極大程度上改善了冶金學，而省卻了現(xiàn)有金屬3D打印工藝所需的許多折衷；
*先進的過程監(jiān)控：NeuBeam交付時具有全面、實時的過程中監(jiān)控功能，可促進全面的可追溯性和逐層的質(zhì)量保證功能。

△71（IR）中隊的團隊，統(tǒng)一穿著由3D打印制造的特殊防靜電工作服

英國A4部隊指揮官Nick Huntley補充說：“將任何新能力引入英國皇家空軍，都是一項非常嚴肅的事情，但是，71中隊以專業(yè)精神和近乎癡迷的勤奮做到了這一點。這是一個真正的里程碑，一個真正的成就，我為這個項目由A4部隊領(lǐng)導而感到自豪。”

該中心的成立，將持續(xù)引領(lǐng)英國皇家空軍的工業(yè)制造能力。