HOWCO 與尼康 SLM 建立新合作伙伴關系，聯手提升航空航天3D打印能力

2024年6月13日，南極熊獲悉，領先金屬 3D 打印機制造商尼康 SLM Solutions已擴大與金屬合金專家Howco MetalsManagement LLC 的合作伙伴關系，推進航空航天 3D 打印技術開發(fā)。

此次重新合作讓 Howco 購置了兩臺新的SLM 280 PS 3D 打印機，使其選區(qū)激光熔化（SLM） 設備總數達到四臺。這些新引進的 3D 打印機是專門為航空航天應用開發(fā)和部署C-103 鈮合金工藝參數的計劃的一部分。  

Howco 還獲得了在 SLM 280和SLM 500 3D 打印機上為期三年的 C-103 非國防應用獨家經營權。該公司聲稱，這一戰(zhàn)略發(fā)展將使其能夠提升其材料生產能力。

Howco 增材制造總監(jiān) ConradKao 評論道：“與尼康 SLM 解決方案合作為我們提供了無與倫比的技術支持，使我們能夠擴展到傳統范圍之外的新市場。”

他補充說，兩臺新的SLM 280 PS 3D打印機將提高公司的運營效率并滿足“航空航天工業(yè)的復雜需求”。   

△SLM280 3D 打印機。照片來自尼康 SLM Solutions。

尼康 SLM 和 Howco 聯手推進航空航天 3D 打印技術進步

Howco 聲稱與尼康 SLM 的合作將使其材料產品多樣化，以新的 C-103 合金和工藝參數滿足要求苛刻的航空航天應用。

這種高性能鈮合金在超過2000℃ 的溫度下具有優(yōu)異的機械性能，非常適合火箭和噴氣發(fā)動機。這種輕質材料還具有良好的可焊性，同時具有令人印象深刻的強度、耐腐蝕性和延展性。  

兩家公司將合作優(yōu)化 C-103 的獨特性能，以用于生產火箭噴嘴和其他高溫航空航天應用。Howco 聲稱，這將使該公司在航空航天業(yè)及其他領域保持“創(chuàng)新前沿”。

尼康 SLM Solutions 區(qū)域銷售經理 Antony Browy 稱，此次合作對公司“突破增材制造界限”的使命至關重要。他認為，與 Howco 獨家開發(fā)的 C-103 工藝參數將為關鍵任務航空部件樹立新的行業(yè)標桿。據報道，此次合作還將使Howco 能夠滿足航空航天領域嚴格的質量和性能標準。   

△尼康SLM Solutions 的 3D 打印金屬部件。照片由Michael Petch 拍攝。

適用于航空航天應用的 3D 打印材料

這并不是尼康SLM首次致力于為航空航天業(yè)創(chuàng)建新的3D打印材料參數，去年該公司為NASA的GRCop-42銅合金開發(fā)了新的材料參數。

△3D 打印 GRCop-42 銅部件。照片來自 Sintavia

該公司的“現成解決方案”緩解了粉末供應難題，并允許服務提供商在尼康 SLM 3D 打印機上制造適合太空的組件。GRCop-42 參數針對 NXG XII 600等大幅面 3D 打印機進行了優(yōu)化，可實現99.97% 的零件致密度。

展望未來，尼康SLM將評估熱等靜壓（HIP）工藝對機械性能的影響、后處理參數的可擴展性以及更大部件的參數優(yōu)化。   

此外，皇家墨爾本理工大學的研究人員開發(fā)了一種高強度 3D 打印鈦“超材料”，該材料針對要求嚴格的航空航天應用進行了優(yōu)化，且能夠制造出獨特的空心支柱晶格結構。

研究人員聲稱，這種輕質設計比為航空航天應用開發(fā)的密度相同的最強合金強度高 50%。這種新型超材料被吹捧為3D 打印火箭發(fā)動機部件的飛機生產提供了價值。