懷俄明大學獲NSF約19萬美元資助，用于破解軟材料3D打印"扭曲斑點"技術(shù)難題

2025年8月18日，南極熊獲悉，懷俄明大學機械工程系助理教授Daniel Rau獲得了美國國家科學基金會（NSF）頒發(fā)的約19萬美元資助，旨在解決軟材料光聚合彈性體3D打印過程中出現(xiàn)的“扭曲斑點”問題，致力于開發(fā)更穩(wěn)定、實用的軟材料打印技術(shù)。

△Daniel Rau獲得資助用于研究改進軟材料3D打印的方法

Daniel Rau于2024年秋季正式加入懷俄明大學機械工程系，并成立了增材制造實驗室（RAM實驗室）。Rau的研究項目名為“通過深入了解工藝動力學，改進軟彈性體的真空光聚合 3D 打印”。他表示：“這種特殊的增材制造工藝涉及一種非常獨特的材料，叫做光聚合物。它們是液態(tài)的；用紫外線照射它們，想象一下非常強烈的陽光，它們就會凝固。但我們對從液態(tài)到固態(tài)的轉(zhuǎn)變過程究竟是如何發(fā)生的，還有很多疑問。我們的材料非常柔軟，我們認為其中存在一些獨特的現(xiàn)象，所以我們正在進行測量來探究?！?br />

△研究人員在Daniel Rau的增材制造實驗室中演示了軟3D打印材料測試樣品的壓縮性

采用X射線解密軟材料3D打印固化過程

要更好地理解打印過程，需要采用兩種新方法：光流變學和X射線光子相關(guān)光譜法（XPCS），以便更深入地研究光聚合物固化過程中的粘附過程。對于后者的實驗過程，Rau正在與紐約長島布魯克海文國家實驗室的一個團隊合作。Rau將利用布魯克海文2.5公里長的同步加速器將X射線加速到打印材料上，以便對固化過程中發(fā)生的事情進行非常局部的了解。

基于這些實驗所得的見解，Rau打算制作一本類似“食譜”的書，其中包含一些配方，可以幫助定制軟材料的制造工藝。成功運用這項技術(shù)可能會對日常生活產(chǎn)生巨大影響，尤其是在生物醫(yī)學行業(yè)。

Rau表示：”潛力巨大。你知道，人體非常柔軟，因此它傾向于偏好柔軟的材料，無論是植入物還是可穿戴設(shè)備。再比如，如果你想要一雙更舒適的跑鞋，或者一個更先進的橄欖球頭盔，能有效預防腦震蕩。通過3D打印技術(shù)，我們可以創(chuàng)造出獨特的幾何形狀和桁架結(jié)構(gòu)，這些結(jié)構(gòu)實際上能夠吸收沖擊力。結(jié)合3D打印和材料科學的優(yōu)勢，我們相信能夠?qū)崿F(xiàn)卓越的性能。因此，我認為這就是軟材料變革潛力的所在。”

總的來說，這項關(guān)于光聚合彈性體3D打印技術(shù)的突破有望為軟材料制造帶來進一步的研究思路。未來，該技術(shù)或?qū)⒃谏镝t(yī)學、運動裝備及柔性電子等領(lǐng)域發(fā)揮重要作用，推動個性化醫(yī)療、高性能防護設(shè)備等創(chuàng)新應(yīng)用的發(fā)展。