軍火商洛克希德和雷神投資光固化復(fù)合材料3D打印廠商Fortify

2023年5月，南極熊獲悉，復(fù)合材料3D打印廠商Fortify獲得了一輪1250萬美元的投資，投資者包括全球兩大軍火商Lockheed Martin Ventures (洛克希德馬丁公司)和RTX Ventures(雷神技術(shù)公司)的風(fēng)險(xiǎn)投資部門。 Fortify 能夠擴(kuò)展技術(shù)能力并加速數(shù)字復(fù)合制造 (DCM) 平臺的開發(fā)。



Fortify 表示，其 DCM 平臺通過提供獨(dú)特的機(jī)械、電氣、熱和電磁特性，“徹底改變”了復(fù)雜結(jié)構(gòu)的制造，已引起數(shù)字工具、醫(yī)療設(shè)備、電子、航空航天和國防領(lǐng)域 50 多個(gè)合作伙伴和客戶的興趣。 除了洛克希德和雷神公司，該公司在航空航天和國防領(lǐng)域的主要客戶包括：In-Q-Tel, US Department of Energy, Rogers Corporation, Lawrence Livermore National Labs, TTM Technologies, 和 Ierus Technologies。

●Fortify 首席執(zhí)行官 Lawrence Ganti說：“我們很高興 Lockheed Martin Ventures 和 RTX Ventures 成為本輪融資的戰(zhàn)略投資者，他們在航空航天和國防行業(yè)的專業(yè)知識和全球影響力對于幫助我們繼續(xù)創(chuàng)新和擴(kuò)展數(shù)字復(fù)合材料制造平臺將是無價(jià)的，很高興能共同努力推動下一代先進(jìn)材料和增材制造的發(fā)展。”

●Lockheed Martin Ventures 副總裁兼總經(jīng)理 Chris Moran 補(bǔ)充說：“Lockheed Martin Ventures 對 Fortify 的持續(xù)投資鞏固了該公司可以為國防工業(yè)基地帶來的戰(zhàn)略優(yōu)勢。我們相信，F(xiàn)ortify 不僅有潛力為航空航天和國防工業(yè)提供量身定制的解決方案，還可以為一系列可以從其平臺中受益的行業(yè)提供解決方案。”

●RTX Ventures 總裁 Daniel Ataya 表示：“Fortify 團(tuán)隊(duì)展示了一種創(chuàng)新且專注于激光的愿景，應(yīng)該將增材制造能力提升到一個(gè)新的水平。他們的 DCM 平臺符合我們投資尖端技術(shù)的承諾，這些技術(shù)可以為我們的客戶和合作伙伴帶來巨大價(jià)值?！?br />
●Accel 的合伙人兼 Fortify 的早期投資者 Eric Wolford 表示，他很高興 Lockheed Martin Ventures 和 RTX Ventures 加入團(tuán)隊(duì)：“Lockheed Martin Ventures 和 RTX Ventures 的這項(xiàng)投資證實(shí)了 Fortify 技術(shù)平臺背后的潛力。據(jù)我了解，這是這兩家航空航天巨頭首次聯(lián)合投資。因此，這對公司來說是一個(gè)巨大的勝利，也是一個(gè)強(qiáng)有力的驗(yàn)證。”

Fortify 已從 Accel、Cota Capital、Neotribe、Prelude、Mainspring 和 Ocean Azul 籌集資金，其中一些參與了2021 年的 2000 萬美元股權(quán)融資。這些投資者還通過后續(xù)投資繼續(xù)支持公司的發(fā)展。該公司表示，最新一輪融資將鞏固其作為材料科學(xué)和增材制造領(lǐng)域領(lǐng)先創(chuàng)新者的地位，并希望釋放先進(jìn)材料和制造領(lǐng)域的新潛力，以改變世界各地的各個(gè)行業(yè)。



關(guān)于Fortify
Fortify 正在通過專利技術(shù)DCM（數(shù)字復(fù)合制造），試圖改變3D打印行業(yè)。DCM通過在光聚合物中引入功能性添加劑，將增材制造零件的性能提升到新的水平。通過將對材料科學(xué)的深入理解與高性能混合、磁性和聚合物物理相結(jié)合，F(xiàn)ortify能夠在高分辨率3D打印部件中生產(chǎn)定制微結(jié)構(gòu)。Fortify 目前專注于從注塑模具，到具有獨(dú)特機(jī)械和電磁特性的高性能最終用途零件的應(yīng)用。Fortify 成立于2016年，總部位于波士頓，可實(shí)現(xiàn)使用其他增材制造或傳統(tǒng)制造工藝，無法實(shí)現(xiàn)的材料特性和組件。

兩項(xiàng)專利技術(shù)
●連續(xù)動力混合(CKM)：用于實(shí)現(xiàn)纖維和其他功能添加劑的均勻懸浮。
●Fluxprint纖維排序：利用磁性對準(zhǔn)優(yōu)化微結(jié)構(gòu)。
這兩項(xiàng)技術(shù)結(jié)合起來，可以將工程添加劑以優(yōu)化的性能融入到打印件中。

連續(xù)動力混合(CKM)
在數(shù)字復(fù)合材料制造中，功能性添加劑必須均勻分布，才能實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定、一致的材料性能。連續(xù)動力混合通過混合樹脂和添加劑解決了這個(gè)問題。在整個(gè)打印過程中，材料被再循環(huán)（并根據(jù)需要進(jìn)行加熱）。根據(jù)所使用的不同添加劑，F(xiàn)ortify可以提高3D打印的強(qiáng)度、剛度、韌性、磨損和熱變形溫度。Fortify還使用CKM技術(shù)將陶瓷纖維摻入光敏樹脂中，制造能夠承受極端溫度和壓力的工具。


△Fortify的CKM技術(shù)

Fluxprint纖維排序

△Fluxprint工藝技術(shù)原理

Fluxprint 是一種增材制造工藝，可以制造出量身定制的復(fù)合材料，例如碳纖維。這種方法結(jié)合了3D打印和復(fù)合材料的優(yōu)點(diǎn)。Fluxprint通過精確定制逐個(gè)體素的復(fù)合材料以創(chuàng)建理想材料。


△Fluxprint工藝過程，控制每層中的纖維排列。

Fluxprint工藝在打印的過程中會在構(gòu)建區(qū)域上施加磁場，通過磁場對齊當(dāng)前打印層中的纖維，然后用紫外光固化打印層。因此，每層纖維的排布方向都被鎖定了。根據(jù)需要，在每一層中進(jìn)行定向和鎖定纖維，并且逐層重復(fù)，這種控制整個(gè)零件纖維取向的能力將為打印零件帶來更多獨(dú)特的性能。


△Fluxprint磁對準(zhǔn)步驟

Fluxprint的大致流程可分為：
（a）電磁體向復(fù)合SLA樹脂施加精確的磁場。
（b）數(shù)字光處理（DLP）投影選擇性地聚合復(fù)合樹脂。
（c）在每一層中重復(fù)步驟（a）和（b）多次以達(dá)到不同的對準(zhǔn)方向。
（d）蓋板向上移動，以在新層中重復(fù)步驟（a）-（c）。
（e）重復(fù)步驟（a）-（d），直到生產(chǎn)出具有針對其應(yīng)用進(jìn)行了優(yōu)化的復(fù)合微結(jié)構(gòu)的精密零件。


△Fluxprint過程采用DLP三維打印和磁體以創(chuàng)建一個(gè)完全優(yōu)化的，高分辨率的對象。比例尺：（c）從左到右分別為2、500和50毫米。

Fluxprint可以產(chǎn)生細(xì)致的微體系增強(qiáng)結(jié)構(gòu)，例如黃金比例，具有90μm或更低的離散增強(qiáng)區(qū)域，是汽車工業(yè)、航空航天和產(chǎn)品設(shè)計(jì)中的一種革命性制造方法。在汽車設(shè)計(jì)中，使汽車更堅(jiān)固、更輕、更安全，同時(shí)節(jié)省了制造時(shí)間和金錢。航空航天也是如此，對于安全、輕便的飛機(jī)來說，優(yōu)化材料性能至關(guān)重要。Fluxprint還為注塑帶來了復(fù)合材料的優(yōu)勢。在眾多行業(yè)中，F(xiàn)luxprint 都可以通過手動數(shù)字制造和優(yōu)化材料性能來替換傳統(tǒng)加工、鑄造或模制的零件。

Fortify的應(yīng)用
●Fortify 的 3D 打印夾具、固定裝置和最終用途部件是使用高溫強(qiáng)度 (HTS) 打印的，它通過增材制造提供類似于 PEEK、Vespel ®、Radel ® 和Torlon ®等 工程塑料的 材料特性。



●Fortify 的 3D 打印 RF 組件的損耗比其他 3D 打印的光聚合物低 10-100 倍。憑借一流的分辨率和表面光潔度，這使其成為微波/毫米波設(shè)備的理想解決方案。利用獨(dú)特的材料能力和設(shè)計(jì)方法（例如基于晶格的設(shè)計(jì)），F(xiàn)ortify 可提供超越任何傳統(tǒng)工藝的成品部件性能。



●Fortify 的 3D 打印注塑模具工具采用陶瓷纖維增強(qiáng)，能夠承受注塑機(jī)對一系列具有復(fù)雜幾何形狀的商品級和工程級塑料的嚴(yán)格要求。該解決方案通過減少工具的時(shí)間和成本來加快產(chǎn)品時(shí)間表，同時(shí)允許您對最終使用材料進(jìn)行原型制作。



●Fortify 處理高負(fù)載功能性3D打印的能力是陶瓷市場的游戲規(guī)則改變者。陶瓷客戶將首次能夠體驗(yàn)到 DLP 3D打印的速度和部件質(zhì)量，并且燒結(jié)后收縮率比市場上其他產(chǎn)品低75%。