3D打印人體器官

副標題：美國德克薩斯州初創(chuàng)公司TeVido正在嘗試3D打印人體器官，但是它的首要任務是讓這項科技足夠經濟合算


生物科技初創(chuàng)公司TeVido正面臨以年計算的美國食品藥品管理局FDA的認證周期。照片: Murdo Macleod


在美國德克薩斯州奧斯丁市的TeVido生物設備公司的辦公室里躺著一臺看上去桌子大小、有著（普通）噴墨打印機輪廓的機器。而它的墨盒裝的不是普通的墨水，而是活的人體細胞。而你以為是打印機紙盒的地方，放著一種特制凝膠，用來接住打印終產品。一個計算機編碼的腳本用于指導打印機將細胞一層一層沉積下來，慢慢形成一個模糊的生物形態(tài)。

在打印機來來回回發(fā)出吱吱咕咕的響聲時，一個透明的，膠裝的物質開始堆積起來，就像一團無色的果凍。而實際上，這是一團乳房組織。

它（生物打印機）的目標，按照TeVido的計劃，是要為美國每年被診斷患有乳腺癌的200，000女性打印植入物，（目前）60%的患者選擇乳房摘除術而導致乳房形狀不自然�！安坏貌幻鎸λ齻冇锌赡軙�死亡的情緒創(chuàng)傷， 很多女性只好選擇忍受失去乳房的痛苦”TeVido公司的CEO和共同創(chuàng)始人Laura Bosworth說。
但是在將植入物可以出售給乳癌患者之前，TeVido公司面臨著長期虧損、以年計算的科技完善期。

（對此項科技的）質疑頗多。MIT大學婦科病理學研究中心主管Linda Griffith說，（目前還）沒有打印噴頭的設計可以滿足打印組織器官所需細胞的分辨率要求。另外，Griffith還認為要打印高分辨率（的生物打印產品）需要很長的時間，也就是說細胞必需在這么長的生產過程中保持穩(wěn)定。就算TeVido公司可以解決這樣的科學難題，將這項科技用于實際并使他經濟合算也將是一項重大的科技挑戰(zhàn)。

“如果你打印的是一條裙子，一把槍，你很容易就馬上能知道它可不可以用，”她說�！岸�要決定生物打印是否能用的測試則需要大量的時間，并且非常昂貴。”

對于TeVido公司來說，Bosworth估計還需要7年和4千萬美元來進行測試，其中包括無數的經費申請和多次尋求風險投資的嘗試。最后，如果TeVido成功了，根據新興科技研究公司Lux Research的調查，它可能也只是去競爭一個直到2025年才能增長到19億美元的市場中的一小部分。  
歡迎來到革命性的，瘋狂的，有前途的和目前非常虧本的生物打印世界。

3Dgun和3D 小玩意已經成為政策研究者和科學雜志上最新奇有爭議性的話題，但少有人談論越來越繁榮的3D打印人體零件領域�？的螤柎髮W的科學家們已經生物打印了人耳假體，而專注于農業(yè)的Medern Meadow公司正在打印肉和皮革。圣地亞哥的Organovo公司，領域里的先鋒，正在嘗試生物打印肝臟組織原型。人們認為在數十年后，科學家將能夠從某人身上提取肝臟的活體組織，然后打印成一個新的3D版本— “這是這項科技的圣杯”Bosworth認為。

但是現在一切為時尚早，生物打印公司正在頻頻尋求能夠支撐他們?yōu)跬邪钍降睦硐氲馁Y金。 比方說，Organovo公司的運營虧損大大的超過了它快速增長的收入。盡管2012和2013年間收入翻倍至120萬美元，虧損卻同期增至近9倍的930萬美元。Mikael Renard，Organovo公司的執(zhí)行副總裁Mikael Renard說，更多的資助很可能讓公司在更短的時間里獲得成功，盡管目前來說（成熟的）3D打印器官得等到數十年后。

TeVido公司也面臨類似的金融壁壘。它正在通過一個國家科學基金在老鼠身上測試乳房組織，而還要再等7年才能開始人體實驗。 這個情況讓公司CEO Bosworth撓頭，不知道去哪兒找這4千萬美元來讓她的科技進入市場。和很多其他類似的初創(chuàng)公司一樣，現在公司計劃開源節(jié)流，期待在搞到150萬美元的科研經費之后，剩下的從潛在合作伙伴和風投那里找到私人投資.

但是，私人投資這部分還是沒有影兒的事呢，投資人面對年輕的，新興的科技總是很謹慎的. 根據NaviMed Capital的共同創(chuàng)始人，風投Bijan Salehizadeh的說法，為需要10年以上開發(fā)周期的科技尋找風投還是真是一個難題。Salehizadeh還沒有投資任何一家生物打印公司，盡管他投資過其他類型的從事生物醫(yī)藥、診斷和醫(yī)療器械業(yè)的醫(yī)療公司。

在風投的興趣階梯上，軟件公司處于頂端，因為他們相對簡單，花費也低，盡管他們的失敗率很高。醫(yī)療衛(wèi)生業(yè)緊隨其后，如果投資者有耐心的話，它們能提供長期優(yōu)良的收入.生物打印基本上在最底層，又要有等待長期研發(fā)的耐心，還要面臨美國食品和藥品管理局（ＦＤＡ）的壁壘。

結果是一只在潛力和現實之間滾動的高爾夫球，而且還是一只需要滾數十年，需要上十億美元來保持滾動的高爾夫球，但是誰也不好猜這項產業(yè)是否奢侈到能夠同時負擔這兩項。但是如果生物打印能夠向它期待的那樣發(fā)展，它的商業(yè)模式很可能會變，而打印的器官也能夠挽救數百萬人的生命。

與此同時，虛榮心可能會為此買單。以TeVdo公司的乳房切除術解決方案為例，（它）可能會延伸到擁有幾十億美元的乳房增大市場，（在這個市場中）打印植入物和乳頭到目前為止還基本處于被禁止狀態(tài)。

這些僥幸存活的公司們必須為得到錢而互相爭斗。根據Lux Research的研究報告，3D打印市場預計到2015年會增長到84億美元。而到那時生物打印的貢獻依然可以忽略不計， Anthony Vicari，此報告的協理研究員之一說。 大多數爭奪19億美元醫(yī)療衛(wèi)生市場的醫(yī)療企業(yè)將會來自3D打印醫(yī)療設備和假肢那部分。

但是這些都不應該嚇走投資者們，Salehizadeh說，他指出計算機誕生之后到計算機時代來臨之前經歷了很長時間，而此項科技被證明是有利可圖的—微軟1975年建立，而直到1986年才上市。而且，支持生物打印應該能獲得比投資底線更高的利益。

“作為公民我們都應該希望這些公司成功，因為他們正在努力改善所有人的生活質量” Salehizadeh說�！斑@是一個鮮有風險投資的領域，但投資將會帶來可觀的回報�！�

（新聞源：英國衛(wèi)報）翻譯fangpian3.com